Kristaps Porzingis, héros des Boston Celtics pour son grand retour

Alors qu’il n’avait pas disputé une minute de jeu depuis plusieurs semaines, Kristaps Porzingis a livré un match de très haut niveau pour aider les Boston Celtics à dominer le Game 1. Sa première mi-temps restera dans la petite histoire des Finales NBA. 

Commençons par deux statistiques rigolotes.

D’abord, Kristaps Porzingis avait disputé 473 matchs au cours de sa carrière, pour 472 titularisations. La dernière fois qu’il était sorti du banc ? Le 19 janvier 2017, Kyle O’Quinn démarrait à sa place pour les New York Knicks. Ensuite, le Letton – blessé depuis la série contre le Miami Heat il y a plus d’un mois – disputait cette nuit sur premier match de Playoffs… en dehors du premier tour. Ça ne s’invente pas.

Celui qui, jusqu’au bout, était incertain à cause de ses bobos aux ischios, a répondu à toutes les questions de la plus belle manière possible. Alors que quatre minutes se sont écoulées dans ce Game 1 des Finales NBA, le TD Garden exulte quand Porzi se dirige vers la table de marque. Et quand il débarque sur le parquet… son débarquement est digne du 6 juin.

Directement dans un superbe rythme, Porzingis fait ficelle sur ses mi-distance et se fait respecter en défense. Les intérieurs de Dallas sont traumatisés, et les extérieurs ne peuvent que lever les mains pour tenter de contester ses tentatives de loin. Rien n’y fait.

WHAT. A. SEQUENCE. 😱

Porzingis deep 3.
Porzingis block.
Hauser 3.
Porzingis block.

Boston leads in Game 1 on ABC! pic.twitter.com/4KdBGriOSd

— NBA (@NBA) June 7, 2024

De loin le meilleur joueur sur le parquet, les fans se souviendront longtemps de sa première mi-temps pour lancer ces Finales. Le Letton donne le ton, dans un espèce de mélange entre Dirk Nowitzki et Hakeem Olajuwon, ou Kevin Durant et Bill Russell si vous préférez. C’est zinzin.

En 13 minutes de jeu à la pause, il compile 18 points (7/9 au tir), 3 rebonds, 2 contres et 2 bombinettes depuis le parking de South Boston. Rien ne brille plus que lui, rien n’est plus fluide, rien n’est plus fort. Tingus Pingus a de la glace dans ses veines et n’a rien d’un manchot.

Kristaps Porzingis Game 1 highlights (HD) pic.twitter.com/CEwHOjMY7X

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) June 7, 2024

Ménagé en deuxième mi-temps, pendant laquelle il ne disputera que 7 petites minutes, il est tout de même précieux avec 3 rebonds et un panier supplémentaire. Alors que Jaylen Brown prend le match à son compte, et que Dallas ne parvient pas à jouer au basket, Joe Mazzulla peut se permettre de reposer son facteur X.

Pep Guardiola, au premier rang avec une casquette blanche à l’envers, observe comme à son habitude un athlète du nord de l’Europe tout casser sur son passage. Mais le style du soir est un mélange entre le subtil et le bestial. Le TD Garden n’a d’yeux que pour lui et explose à chacune de ses actions. Poser un tel classique après 10 matchs OUT sur la tête d’un trio Daniel Gafford – Dereck Lively – Derrick Jones Jr. inexistant, c’est fort. Très fort.

Kristaps Porzingis est (re)venu, a vu et a vaincu. 20 points à 8/13 au tir, 6 rebonds et 3 contres. En 20 minutes de jeu, KP n’avait pas letton le temps, mais il s’est bien régalé. 

1st game back in the lineup ✅
1st-career NBA Finals game ✅

…and Kristaps Porzingis came up BIG. 💪

20 PTS (8-13 FGM)
6 REB
3 BLK

Celtics take a 1-0 in the #NBAFinals presented by @YouTubeTV! pic.twitter.com/hPYDbPGrkL

— NBA (@NBA) June 7, 2024