Finales WNBA : le Minnesota Lynx s’est-il fait voler ?

Quelques heures après le premier sacre de l’histoire du New York Liberty en WNBA, la polémique sur l’arbitrage continue d’enfler. En cause, plusieurs coups de sifflet litigieux, qui auraient favorisé les filles de NYC. De quoi enflammer les réseaux sociaux, où plusieurs acteurs de la balle orange fustigent les décisions des officiels, notamment en fin de partie.

Par où commencer ? Si le rédacteur de cet article réfléchit à haute plume, c’est bien parce que ces Finales WNBA version 2024 nous auront offert du grand, grand spectacle. C’est bien simple, cette série de cinq matchs comporte absolument tout ce qui fait du basketball un sport si merveilleux. Des gros tirs, un suspens insoutenable, des highlights de zinzin et… son lot de controverses. En fait, ce dernier point vaut surtout pour le Game 5, qui a eu lieu cette nuit.

Parmi les décisions les plus décriées, cette faute sifflée contre Alanna Smith, alors que le Lynx menait de deux points et qu’il ne restait plus que cinq secondes à jouer. Pourtant auteure d’une défense a priori règlementaire sur ce tir de Breanna Stewart, l’ailière-forte a finalement été sanctionnée d’un coup de sifflet, l’occasion rêvée pour New York et Stewie d’arracher des prolongations miraculeuses. Sur la ligne des lancers, Breanna ne tremble pas et convertit ses deux tentatives. Le Liberty est à hauteur de Minnesota.

Seulement voilà, en plus de la défense correcte de Smith, il semblerait également que Stewart soit l’auteure d’un beau marcher quelques secondes avant son tir. Deux fois plus de raisons d’aller dans le sens du Lynx, donc. Mais il n’en sera rien, même malgré le challenge demandé par Cheryl Reeve. 

Finalement, c’est bel et bien le Liberty qui s’imposera au terme de la prolongation, pour s’offrir le premier titre de son histoire. Côté Lynx, la pilule est dure à avaler (et on le comprend), comme en témoignent les déclarations de Cheryl Reeve en conférence de presse. Habituée des frasques en tout genre, celle qui n’avait pas hésité à courser les filles du Connecticut à l’issue du Game 1 perdu contre le Sun, n’a pas mâché ses mots sur l’arbitrage.

Pour la coach de Minnesota, il n’y a aucun doute, ses filles ont été volées. Des mots forts, mais que certaines personnalités tendent à confirmer. Parmi elles, LeBron James, Isaiah Thomas ou encore Damian Lillard. Ces deux dernier ont même directement accusé les arbitres de tricher. Ambiance…

Du côté des statistiques, certains détails posent également question. Quand les joueuses de New York ont tiré 25 lancers francs, celles de Minny n’ont eu le droit qu’à 8 tentatives. Le tout, alors que les deux équipes ont pris un total de tir similaire sur la partie. M’enfin bref, toujours est-il que le Lynx n’a pas su se remettre à flots, et offre au Liberty le premier titre de son histoire. Après cinq finales perdues, les coéquipières de Sabrina Ionescu, auteure d’un match horrible à 1/19 au tir, peuvent enfin inscrire leurs noms dans l’histoire des vainqueurs WNBA. Et ça, on ne pourra probablement pas leur enlever.

Source texte : basketnews