Preview Raptors – Wolves : Minneapolis doit se reprendre après une défaite bien cheum à Atlanta

Sortant d’une défaite honteuse à Atlanta il y a moins de 24 heures, les Wolves auront l’occasion de se reprendre du côté de Toronto à 1h30 du matin. Si Minny aura à cœur d’effacer sa bévue d’hier soir, ils trouveront face à eux des Raptors bien déterminés à aller chercher Boston en tête de la Conférence Est.

Sans manquer de respect à qui que ce soit, perdre face à ces Hawks-là quand on ambitionne finir dans les quatre premiers de l’Ouest, c’est moche. Les Wolves ne peuvent s’en prendre qu’à eux mêmes, les joueurs de Tom Thibodeau n’ayant tout simplement pas mis les ingrédients nécessaires pour empocher la victoire, à l’image du délicieux 1/12 au shoot de Jeff Teague. KAT et ses potes se doivent donc de réagir, et quoi de mieux qu’un back-to-back pour oublier une vilaine défaite ? Certes, ce ne sera pas facile car ils feront face aux Raptors, qui plus est à domicile. Mais s’ils veulent éviter de voir le Thunder se pointer dans leur rétro, et profiter de leur série de trois défaites en quatre matchs pour leur chiper la quatrième place, les Wolves feraient mieux de repartir du Canada avec la victoire dans les valises.

Du côté de Toronto, les choses vont mieux puisque le Canada a pu voir son unique franchise revenir au niveau des Celtics. Car si les hommes de Brad Stevens ont un coup de moins bien par rapport à leur début de saison, les Raptors sont eux sur une dynamique plus que positive. Après avoir enregistré quatre victoires sur leurs six dernières rencontres, les Raptors sont revenus à un rien de Boston, au sommet de la Conférence Est. Et si la motivation de l’avantage du terrain durant la totalité des Playoffs n’était pas suffisante, les Raptors auront une revanche à prendre puisque les Wolves les ont battu il y a dix jours (109-115). Si la pause du All-Star Break est attendue par tous, les Raptors ne devront pas baisser leur garde d’ici le 18 février puisqu’ils affronteront notamment les Wizards, les Blazers ainsi que leurs rivaux pour le trône de l’Est, les Celtics.

C’est donc une rencontre plein d’enjeu qui aura lieu ce soir, au Air Canada Centre de Toronto. La lutte pour gratter le meilleur spot de Playoffs pour les uns, la lutte pour la première place à l’Est pour les autres. Cette rencontre entre deux poids lourds de la Ligue a finalement tout l’air d’un must-see.