Nikola Vucevic se voit encore jouer quatre ans avant la retraite

Parmi les convives du match de retraite de Goran Dragic, Nikola Vucevic était présent. L’occasion pour le pivot du Monténégro de rendre hommage à son ami slovène, de revenir sur les dernières saisons des Bulls et de parler de son plan de retraite sur quatre années.

Est-ce que le jubilé de Goran Dragic a fait penser à la retraite à tout un tas d’autres vétérans NBA ? Possible. Nikola Vucevic, notamment, était parmi les invités du meneur pour son match d’adieux. Le pivot des Bulls est revenu après la rencontre sur le niveau de greatness de Dragic :

“Un grand évènement pour lui, et pour le basketball en général. Le fait qu’il ait réussi à rassembler autant de joueurs, retraités ou en activité, tant de grands noms à un seul endroit, ça montre le genre de carrière qu’il a eu, à quel point les gens l’apprécient, et ce qu’il signifiait pour le basketball. C’est un honneur pour moi d’être invité parmi ces légendes”

– Nikola Vucevic

Le triple All-Star a également eu l’opportunité de s’exprimer sur ses saisons disputées avec les Chicago Bulls. Dans l’Illinois, les grandes ambitions du début du projet n’ont jamais vraiment été approchées, et Vucevic est l’un des derniers survivants du projet originel :

“Depuis la blessure de Lonzo Ball, nous n’avons pas été capables d’aller chercher les résultats qu’on aurait pu obtenir. Ça nous a beaucoup perturbés. Quand il jouait, on était au top de l’Est pour un moment, ce qui n’était peut-être pas un résultat réaliste. Avec lui, on se serait battu pour n’importe quoi entre la troisième et la sixième place… On a essayé avec de jeunes joueurs, et on a eu de nombreuses blessures. Les rumeurs de transfert nous ont aussi affectés, ça nous a empêchés d’aller chercher les résultats qu’on pensait pouvoir atteindre. Et quand les résultats ne suivent pas, les changements arrivent. DeRozan est parti, Caruso est parti, l’équipe s’est rajeunie, et ils voulaient aller dans une direction différente. On verra comment se déroule la saison, et ensuite des décisions seront prises en fonction”

– Nikola Vucevic

Pour ce qui est de sa carrière à lui, Nikola ne compte pas s’arrêter tout de suite. Inspiré par ses fils, le Monténégrin se voit bien jouer encore quatre ans :

“Je suis conscient que j’ai été en NBA pendant treize années maintenant, que la fin approche. Je ne pense pas jouer encore treize ans, mais j’ai encore deux ans avec Chicago, et j’aimerais jouer deux autres années après ça. Je pense que je peux jouer à un bon niveau aussi longtemps, et ensuite on verra. Je n’y pense pas beaucoup pour l’instant. Je me sens super bien. Je profite du jeu, et mes fils deviennent une plus grande motivation. Ils sont un peu plus âgés désormais, ils sont conscients de ce que je fais, ils viennent aux entraînements et aux matchs. J’aimerais qu’ils se souviennent que j’ai joué au basketball à haut niveau, et j’aimerais que les gens se rappellent de moi pour qui j’étais”

– Nikola Vucevic

Source texte : Meridian Sport