Connecticut Sun

Le Connecticut Sun, c’est une franchise pas comme les autres. Unique équipe de la WNBA à être détenue par une tribu amérindienne – la Mohegan Tribe – elle incarne à la fois l’ancrage local et la singularité d’un modèle hors-NBA. Créée en 1999 sous le nom d’Orlando Miracle, la franchise déménage en 2003 à Uncasville, Connecticut, pour s’installer au Mohegan Sun Arena, salle nichée au cœur d’un immense complexe hôtelier et casino. Une ambiance à part, à la croisée des parquets et des roulettes, dans un marché sans concurrence de la part de la NBA puisqu’aucune franchise de la ligue masculine se situe dans le Connecticut.

Longtemps réputée pour sa régularité et sa culture de la gagne, la franchise du Connecticut a connu plusieurs grandes générations : les années Katie Douglas et Taj McWilliams-Franklin, puis l’ère Jonquel Jones et Alyssa Thomas, jusqu’aux récentes campagnes menées par DeWanna Bonner et Brionna Jones. Malgré plusieurs Finales WNBA disputées (2004, 2005, 2019, 2022), le Sun court toujours après sa première bague… mais chaque saison, ou presque, il est dans la conversation.

2025 marque un tournant. Exit les cadres, place à un nouveau chapitre sous les ordres du technicien français Rachid Meziane en attendant en prime un changement de propriétaire. Dans un effectif chamboulé, déséquilibré et rajeuni, les jeunes pousses doivent prendre le relais dans une conférence Est hyper concurrentielle. Et si les ambitions sont (provisoirement) revues à la baisse, la culture Sun, elle, reste intacte : du sérieux, du cœur, et un ADN forgé dans la sueur.

Effectif 2025 du Connecticut Sun

Le Connecticut Sun a tourné une page. Fini les ambitions de titre, place à la reconstruction. Autour de quelques cadres expérimentées comme Tina Charles et Marina Mabrey, la franchise mise sur une jeunesse prometteuse : Aneesah Morrow, Saniya Rivers, Jacy Sheldon ou encore Leïla Lacan (qui rejoindra l’équipe après l’EuroBasket). Sous les ordres du nouveau coach français Rachid Meziane, l’objectif est clair : développer, tester, bâtir.

Ce Sun 2025 manque encore d’armes pour rivaliser avec les grosses écuries, mais ce n’est pas le but. En pleine transition, Connecticut regarde déjà vers la draft 2026 (et même celle de 2027), avec des pépites comme Azzi Fudd ou Lauren Betts en ligne de mire. Une saison pour apprendre, perdre… et mieux gagner demain.

Joueuse française à suivre

Leïla Lacan ne foulera les parquets WNBA qu’après l’EuroBasket mais son nom résonne déjà comme un pari d’avenir du côté du Connecticut. Arrière talentueuse formée à Angers, puis révélée à Toulouse, la Française s’est rapidement imposée comme l’une des leaders de sa génération. Vision du jeu, percussion, mental… le Sun l’a verrouillée très tôt, signe d’un vrai projet sur elle. Reste à voir quand l’aventure WNBA commencera réellement. Mais une chose est sûre : quand elle débarquera, ce ne sera pas pour faire de la figuration, encadrée par l’ancienne internationale chez les Bleues Bria Hartley et coachée par le Français Rachid Meziane.

La star : Marina Mabrey

Alors qu’elle souhaitait quitter le chantier de la reconstruction du Sun avant la saison, Marina Mabrey reste pourtant la tête d’affiche de la franchise. Pas de pression du résultat, la volonté de changer d’air : est-ce que ça ne serait pas le combo pour cartonner tous les soirs et attirer l’attention d’autres équipes ? Shooteuse explosive, capable de coups de chaud venus d’ailleurs, l’ancienne de Chicago est connue pour son tempérament volcanique et son refus de baisser les bras, même dans la tempête. Pas sûr que cela colle avec le projet du Connecticut Sun. À la mène ou à l’arrière, elle peut mettre le feu à une défense… ou à sa propre équipe, selon l’humeur du soir. Mais si quelqu’un doit secouer ce jeune groupe et l’emmener au-delà des attentes, c’est bien elle.