NBA In-Season Tournament : des détails supplémentaires sont tombés, on fait le point

Alors qu’on a tous la tête en plein dans les Playoffs, la NBA continue de bosser sur la mise en place de son In-Season Tournament, qui fera normalement ses grands débuts la saison prochaine. Plusieurs détails sont tombés ces derniers jours concernant le fonctionnement de ce tournoi, alors on a voulu faire le point.

Comment la NBA va-t-elle réussir à mettre en place un tournoi en pleine saison régulière ? Est-ce que ça veut dire que les équipes joueront plus que 82 matchs ? Quel intérêt pour les joueurs ?

Voilà les questions qui reviennent le plus souvent concernant le In-Season tournament, questions auxquelles on peut aujourd’hui apporter des réponses. Après les premières précisions apportées début avril lors de l’annonce du nouvel accord collectif (CBA), Ben Rohrbach de Yahoo Sports vient avec de nouveaux détails concernant le fonctionnement de cette compétition.

• Les 30 équipes seront réparties dans 6 poules de cinq, avec 3 poules par conférence. Les poules seront normalement différentes des divisions habituelles.
• Chaque équipe jouera 4 matchs de poule (deux à domicile et deux à l’extérieur) lors des six premières semaines de la saison régulière. Pour rappel, ces matchs compteront à la fois pour le classement de la saison régulière et pour le In-Season Tournament. Double enjeu donc.
• Les vainqueurs de chaque poule (6 équipes donc) se qualifient pour les quarts de finale du tournoi, en compagnie des 2 meilleurs deuxièmes.
• Les 8 équipes qualifiées joueront un tournoi à élimination directe, avec un Final Four dans une salle neutre. Il devrait se dérouler au début du mois de décembre.
• Dans son calendrier d’avant-saison, la NBA va prévoir 80 matchs par équipe. Comme dit au-dessus, les matchs de poule du In-Season Tournament font partie de ce total. Les matchs de quarts de finale et de demi-finales vont également compter pour la saison régulière. Cela signifie que les équipes qui perdent en demi auront 82 matchs au compteur, tandis que celles qui perdent en quart s’arrêteront à 81, et toutes les autres (non qualifiées donc pour la phase finale du In-Season Tournament) à 80. La NBA va alors ajouter des matchs à ces équipes-là pour qu’elles atteignent toutes la barre des 82.
• Pour résumer, tout le monde va jouer 82 rencontres dans la saison, sauf les finalistes du In-Season Tournament qui en joueront 83. La finale ne comptera pas dans le classement final de la saison régulière.

Au niveau des récompenses pour les gagnants, Adrian Wojnarowski d’ESPN a apporté quelques précisions.

ESPN Reporting with @BobbyMarks42: 2023-2024 NBA In-Season Tournament schedule is expected to include quarters, semis and finals in early December. Prize money: $500K per player on winning team, $200K per player on runner-up; $100K per on semifinal loser; $50K per quarter loser.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) April 17, 2023

Les joueurs de l’équipe championne gagneront 500 000 dollars par tête. Les joueurs de l’équipe finaliste repartiront avec 200 000 dollars, 100 000 pour les demi-finalistes, et 50 000 pour les quart-de-finalistes.

Suffisant comme source de motivation ?

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Sources texte : Yahoo Sports, ESPN