Le GM David Griffin (Pelicans) met Zion Williamson on the spot : “Il peut faire beaucoup mieux” en matière de préparation

N’ayant pas joué le moindre match en 2023 à cause de sa blessure aux ischio-jambiers, Zion Williamson a encore une fois passé beaucoup de temps à l’infirmerie cette saison. Beaucoup trop aux yeux du manager général des Pelicans David Griffin, qui n’a pas hésité à mettre Zion devant ses responsabilités.

C.J. McCollum l’a dit immédiatement après l’élimination des Pels face au Thunder il y a quelques jours : “Si on veut être ambitieux, on doit être au complet.”

Pas besoin d’être un génie pour comprendre que l’arrière vétéran parlait notamment de Zion Williamson. Seulement 29 matchs joués cette saison pour Zion, dont 0 en 2023. La faute à une blessure aux ischios contractée au mois de décembre, qui aurait initialement dû le tenir éloigné des terrains pendant quelques semaines mais ces semaines se sont transformées en mois suite à une rechute en février. Et si l’on en croit David Griffin, sur le plan physique, Williamson n’était pas proche d’un retour au play-in tournament, contrairement à ce que Zion a pu sous-entendre il y a quelques jours.

“Physiquement, il n’a pas eu l’autorisation de jouer. Il faisait du 1 contre 0 à l’entraînement. Il dunkait à l’échauffement, mais ce n’est pas ça qui vous permet de jouer en 5 contre 5. Donc les gens qui disent, ‘Il a choisi de ne pas jouer’, cela n’a pas de sens.”

Lorsqu’un joueur est en phase de rééducation, il doit évidemment franchir plusieurs paliers avant de retrouver les terrains NBA. Jouer en 5 contre 5, avec contact, représente habituellement le dernier test. Et selon Griffin, Zion n’avait même pas encore eu l’autorisation de jouer en 3 contre 3, ce qui signifie que son potentiel retour était loin d’être imminent.

Zion was never medically cleared to play after he injured his hamstring. For anyone who watched closely, it was clear he was out of shape. Asked about Zion’s availability issues, David Griffin said, “I think a big part is on him.” https://t.co/Q7AudE18Cl

— Christian Clark (@cclark_13) April 14, 2023

En plus d’avoir mis tout ça au clair, David Griffin a aussi mis Zion Williamson devant ses responsabilités suite à cette nouvelle absence prolongée.

“Je pense qu’il y est pour beaucoup. Il y a beaucoup de choses où il peut faire mieux. Et je pense qu’il vous dirait la même chose.”

Allez hop, ça c’est dit.

Si le boss des opérations basket n’est pas entré dans les détails, on peut commencer à faire quelques liens qui sont plutôt troublants concernant Zion. Vous vous souvenez de la décla de C.J. McCollum mentionnée en tout début d’article ? Voilà ce que l’arrière des Pels avait également dit à la presse tout récemment : “Il faut faire tout ce qui est possible en dehors des terrains en matière de préparation, pour se soigner, bien dormir, bien s’hydrater, bien manger.”

Sans vouloir tirer des conclusions hâtives par rapport à Zion, difficile de ne pas faire le rapprochement. David Griffin ne met néanmoins pas tout sur les épaules de sa star, lui qui a pris sa part de responsabilité avec le staff médical des Pels.

“Nous avons des gens très compétents dans le staff médical. Mais on doit faire un meilleur boulot pour traduire cela sur le plan de la disponibilité.

Nous devons faire un meilleur boulot pour examiner cette situation en profondeur. On doit trouver un moyen de le mettre dans la meilleure situation pour réussir, et sa collaboration dans tout ça est importante.”

Une nouvelle fois, une part de mystère règne autour d’une blessure de Zion Williamson, et son éthique de travail pour retrouver les terrains est remise en question jusqu’en interne. Pour rappel, le numéro 1 de la Draft 2019 n’a joué que 114 matchs en quatre saisons NBA. C’est bien trop peu pour avoir un réel impact sur le succès de sa franchise. 

Source texte : nola.com