Markelle Fultz consulte encore et souhaiterait quitter les Sixers : le point sur une situation aussi complexe que son shoot

Longue, accidentée et bordélique, l’histoire de Markelle Fultz aux Philadelphia Sixers est définitivement à l’image du shoot hésitant du jeune arrière n°1 de la Draft 2017. Dernière news sortie hier par l’équipe de The Athletic : en plus de demander un nouvel avis sur sa blessure, Markelle Fultz aimerait apparemment poursuivre son chemin hors de Philly. On vous résume tout. 

Le début de carrière de Markelle Fultz n’est pas de tout repos. Drafté en première position de la cuvée 2017, il galère à montrer son talent au sein de la grande Ligue pendant que d’autres se sont déjà révélés dans cette même classe de phénomènes. Loin de nous l’idée de comparer les parcours, chacun sa propre voie, mais quel difficile départ pour le jeune Markelle. La faute d’abord à des blessures successives qui l’ont obligé à être éloigné des terrains : le genou droit avant la Draft, puis cette fameuse épaule qui le suit donc jusqu’à aujourd’hui et perturbe grandement son shoot.

Mais après une année blanche pour sa saison rookie, on entrevoit enfin le bout du tunnel ! En début de cette saison, Philadelphie s’avance avec Fultz dans le cinq majeur : 9 points, 3,8 rebonds et 3,5 assists de moyenne en 24,4 minutes, et de belles attitudes défensives sur sa quinzaine de matchs comme titulaire. Bon, il n’a toujours pas le geste de Kyle Korver, ni l’efficacité. Attention âmes sensibles et amoureux de la réussite, car Markelle vous présente un effroyable 4 sur 14 à trois-points en cumulé et une forme qui a surpris tous les observateurs : faire passer le cuir d’une main à l’autre comme une patate chaude juste avant les lancers-francs, c’est tout un concept.

Mais si les critiques et les spéculations ont fusé, l’arrivée de Jimmy Butler et la réintégration au banc de Markelle Fultz semblait permettre de relancer l’espoir de Philly. Un nouveau rôle de chef du second unit qui pouvait lui enlever une certaine pression tout en maintenant des responsabilités importantes et qui matchait avec les qualités exposées jusqu’alors. Mais voilà, une première annonce est venue semer le trouble, celle de David Aldridge de The Athletic, il y a deux jours, dans un tweet : 

“Sur les instructions de son avocat, Raymond Brothers, Markelle Fultz a prévu de voir un spécialiste de l’épaule en début de semaine prochaine. Pour Brothers, Fultz ne participera pas aux entraînements et matchs de l’équipe jusqu’à ce que le spécialiste l’ait examiné.”

Et c’est reparti pour un tour ! Surtout que, toujours selon The Athletic, plusieurs sources affirment que les Sixers ne sont pas au courant d’une potentielle nouvelle blessure qui empêcherait Fultz de jouer. Alors, blessé ou pas blessé ? En tout cas, cette soudaine envie d’un nouvel avis médical interrogea sur l’état psychologique du joueur. Si aucune blessure n’est constatée, les répercussions mentales de cette année de galère sont bien là. Et sur les images de son lancer-franc en deux temps qui ont fait le tour du monde, on mesure toute l’étendue du manque de confiance du jeune joueur : j’y vais… non, j’y vais pas, oups trop tard, merde.

Sauf que ce n’est pas fini. Hier, nouvelle bombe, de Sam Amick cette fois, et l’histoire prend un tournant. Dans un tweet, puis dans un long article de The Athletic, toute la fine équipe du média américain lâche une petite phrase lourde de sens :

“Markelle Fultz fera examiner un problème au niveau du poignet la semaine prochaine et préférerait partir vers une nouvelle équipe, selon certaine sources.”

Là, il n’est plus uniquement question de blessures mais de transfert. Changer d’air pour briser le mauvais karma, quitter une équipe et son cinq majeur verrouillé avec l’arrivée de Buckets pour rebondir ailleurs. L’idée a de quoi surprendre quand on repense aux déclarations d’amour du front office de Sixers à leur joueur. D’autant plus que, sauf bras de fer avec la franchise, Philadelphie n’aurait aucun intérêt à trader Markelle Fultz maintenant : au vu du temps investi, des espoirs placés en lui et de son contrat rookie, pas sûr qu’une contrepartie assez intéressante se présente. D’ailleurs, son agent et avocat Raymond Brothers s’est empressé de déclarer à Adrian Wojnarowski d’ESPN :

“Je n’ai donné aucune indication à Elton Brand [GM des Sixers, ndlr] ni à aucune autre personne selon laquelle Markelle préférerait être tradé. Ma priorité est la santé de Markelle. Fin de l’histoire.”

Mouais. Dans la grande Ligue comme dans la vie (mais surtout en NBA), il n’y a pas de fumée sans feu. D’autant plus lorsque la fumée sort de la cheminée de The Athletic, souvent bien informé. L’affaire est à suivre, mais bordel dans son shoot, bordel dans son corps et apparemment bordel dans sa tête : dis donc Markelle, faudrait rapidement mettre de l’ordre dans tout ça.

Markelle Fultz est un grand talent, c’est sûr. Mais sa deuxième saison semble partir comme la première, dans un freestyle total entre toutes les infirmeries du pays et les parquets. Et cette rumeur d’envie d’ailleurs, réelle ou non, pose beaucoup de questions sur l’état psychologique du joueur. Reste à voir donc si le rebond du n°1 de Draft se fera à Philly ou s’il prendra, déjà, un autre chemin.

Source : The Athletic, Adrian Wojnarowski