Paul George voulait continuer à jouer avec Kawhi Leonard
Le 08 nov. 2024 à 09:58 par Thibault Mairesse
Paul George a quitté Los Angeles l’été dernier pour rejoindre les 76ers. Pourtant, PG voulait rester jouer avec son pote Kawhi Leonard. Malheureusement pour le duo, les négociations entre l’ailier et les Voiliers ne se sont pas déroulées comme prévu.
Paul George n’en finit pas de parler des raisons autour de son départ des Clippers. Depuis l’annonce de sa signature, il ne cesse de multiplier les sorties disant que les Voiliers ne voulaient pas lui offrir le contrat max qu’il demandait.
En vérité, les Clips n’étaient pas contre l’idée, mais ils proposaient à PG un contrat de trois ans alors que la superstar voulait un contrat de quatre ans assortis d’une no-trade clause. La franchise de Steve Ballmer a logiquement écarté cette option. Tout le monde n’est pas le front office des Wizards à mettre une telle clause sur n’importe qui (coucou Bradley Beal).
Cependant, un joueur aurait pu changer les choses : Kawhi Leonard.
En 2019, c’est le Klaw qui ramène PG à Los Angeles et le néo-76er s’est toujours senti loyal envers le double champion NBA.
“J’ai eu ça en tête durant tout ce temps. Kawhi est le gars qui m’a ramené ici et qui voulait que je joue à Los Angeles. Je lui suis loyal. Je voulais finir cette histoire.” – Paul George pour Fox Sports
L’histoire entre Paul George et Kawhi Leonard n’aura jamais la fin escomptée en 2019, à savoir un titre NBA à cause, notamment, de l’enchaînement des blessures. Sur les cinq années que le duo a connues du côté des Clippers, le numéro 2 a fini une seule saison sur ses deux jambes, la 2019-20 (éliminés en demi de conf’ par Denver 4-3 alors que les Clips menaient 3-1). Cette situation n’a jamais été perçue comme un souci par PG.
“Kawhi est absent pour le moment ? Ok, pas de souci, prends ton temps. J’ai toujours pensé être ici [aux Clippers] pour un long moment avec Kawhi. C’était dans ma tête durant toutes les négociations.”
Paul George a malgré tout choisi de rejoindre Philadelphie et un projet qu’il trouvait plus compétitif. A-t-il fait le bon choix ? L’avenir nous le dira.
Source texte : ESPN, Fox Sports News
