Pour Jayson Tatum, “Marcus Smart est le meilleur défenseur de NBA”

Présent chez les Celtics depuis 2014, Marcus Smart est désormais un joueur des Memphis Grizzlies. Une séparation un tantinet brutale pour tout le monde, étant donné l’historique du garçon à Boston. Pour Jayson Tatum, les Oursons ont récupéré un diamant, qu’il qualifie sans détour de “meilleur défenseur de NBA”. 

Une manière de signifier qu’un coéquipier désormais sous pavillon adverse va vous manquer ? Sans doute que oui. En déplacement du côté de Memphis pour un tournoi de golf, Jayson Tatum a – comme c’était plutôt prévisible – interpellé par les médias du coin pour parler de son ancien coéquipier, Marcus Smart. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la star des Celtics a envoyé un énorme bouquet de fleurs au meneur.

“Les Grizzlies ont récupéré un leader. Un gagnant. Il a été en Playoffs tous les ans. Nous avons connu les Finales NBA ensemble, bien évidemment. Donc il sait ce qu’il faut faire pour atteindre ce niveau de la compétition. Il est évidemment très talentueux. Le meilleur défenseur de la Ligue. Juste un gars que l’on aime avoir dans son équipe.” Jayson Tatum

Forcément, il n’a pas tort même si la discussion du meilleur défenseur de NBA appartient à chacun hein. Toujours est-il que Smart a été l’un des grands piliers des Celtics lors de l’ensemble des dernières campagnes de Playoffs. On garde bien sûr en mémoire l’aventure 2022 et les Finales perdues.

En huit années sous le maillot vert, Marcus Smart s’est révélé comme l’un des meilleurs chiens de garde du monde sur la ligne extérieure. Un niveau défensif récompensé par un titre de meilleur défenseur de l’année en 2022, une première depuis 1996 pour un extérieur. Ses stats à Boston ? 10,6 points, 3,5 rebonds et 4,6 passes de moyenne. Un taulier du groupe qui va certainement manquer, en attestent ces déclarations à la douce odeur de nostalgie. Sans lui, les Celtics devront redoubler d’efforts pour contenir les grands attaquants adverses.

Source : Commercial Appeal.