La matinale de TrashTalk, spécial duel NBA / COVID-19 : qui est chaud pour une phase de groupes à la place du premier tour des Playoffs ?

Comme vous le savez, la NBA est à l’arrêt pour cause de COVID-19. Pendant cette suspension exceptionnelle, l’actualité sera beaucoup dominée par le coronavirus, alors on a estimé nécessaire de rassembler les différentes informations dans une matinale que vous pourrez retrouver chaque… matin. Merci Captain Obvious. Le but ? Vous informer au mieux sur le sujet, sans pour autant vous submerger d’articles COVID-19. Allez, voici les dernières infos à connaître.

# Damian Lillard en mode Calimero : on ne verra pas de Dame Time si le format de la fin de saison ne lui convient pas

# La directrice de la NBPA : “Les joueurs veulent vraiment jouer”

Ces dernières semaines, alors qu’un retour de la NBA semble de plus en plus probable, les joueurs ont généralement indiqué leur volonté de reprendre la compétition. Michele Roberts, la directrice de l’union des joueurs, confirme ce sentiment, elle qui a commencé à s’entretenir avec eux cette semaine, équipe par équipe. “Les joueurs veulent vraiment jouer” a notamment indiqué Roberts. Et désormais, elle souhaite avoir plus de certitudes de la part de la Ligue “après deux mois et demi de What if ?” :

“Il est temps, il est temps. […] Mes joueurs ont besoin d’un certain niveau de certitudes. Je pense que tout le monde en a besoin” a déclaré la directrice de la NBPA via ESPN.

Ça tombe bien, la NBA devrait bientôt apporter des précisions sur les modalités d’une potentielle reprise, et la décision concernant la suite de la saison devrait tomber dans pas très longtemps. Pour info, le NBA Board of Governors va se réunir ce vendredi.

# Un point sur les options envisagées par la NBA pour la reprise, avec un scénario version Coupe du Monde

La NBA devrait reprendre, mais sous quelle forme ? Elle est surtout là la vraie question. Plusieurs hypothèses sont mises en avant depuis quelques jours, comme par exemple une reprise avec des Playoffs au format 1-16. On fait le point sur les dernières options envisagées par Adam Silver et sa bande.

• Une phase de groupes avec 20 équipes, à savoir les 16 équipes qualifiées pour les Playoffs et les quatre équipes non qualifiées avec le meilleur bilan en saison régulière (Blazers, Pelicans, Kings, Spurs). Ces 20 équipes seraient réparties dans cinq chapeaux, le premier comprenant les quatre meilleures équipes de la NBA cette saison (Bucks, Lakers, Raptors, Clippers) et le dernier les quatre équipes non qualifiées pour les Playoffs à l’heure actuelle. Un tirage au sort serait ensuite effectué pour obtenir quatre groupes de cinq. Avec des matchs sous forme d’aller-retour, ça donnerait huit matchs pour chaque équipe avec les deux meilleures qui se qualifient, pour basculer ensuite sur un format plus classique avec des Playoffs à huit équipes. Le tirage au sort pourrait être télévisé et la NBA envisage également de donner la possibilité aux meilleures équipes de choisir leurs concurrents. Y’a moyen de se marrer non ? Cependant, plusieurs dirigeants ne seraient pas très chauds, notamment parmi les candidats au titre et les équipes de l’Est. (The Ringer)
• Si une reprise avec l’ensemble des 30 équipes semble de moins en moins d’actualité, la NBA n’a pas totalement écarté cette idée et elle pourrait faire revenir tout le monde afin d’atteindre un total de 72 matchs en saison régulière. Comme l’avait indiqué Brian Windhorst d’ESPN juste après la suspension de la saison, la barre des 70 matchs est importante à cause du deal entre la Ligue et les chaînes de télévision locales. Si cette barre n’est pas atteinte, la NBA devra rembourser une partie à ces dernières. (ESPN)
• Le proprio des Mavs Mark Cuban est également pour une reprise avec l’ensemble des 30 équipes et quelques matchs de saison régulière, “cinq à sept” pour atteindre notamment la barre des 70 rencontres disputées. Cuban souhaiterait ensuite voir un tournoi play-in pour déterminer les derniers qualifiés pour les Playoffs. Voici sa proposition dans le détail : 20 équipes en jeu pour la postseason, 10 de chaque conférence qui sont ensuite reclassées selon leur bilan, avec le 17è qui rencontre le 20è (Blazers-Hornets) et le 18è qui rencontre le 19è (Pelicans-Wizards) lors de matchs à élimination directe ou de séries au meilleur des trois matchs. Les deux vainqueurs affronteraient ensuite les équipes occupant les places 15 et 16, à savoir Brooklyn et Orlando d’après le classement actuel. On enchaînerait ensuite avec des Playoffs classiques. (ESPN)
• En parlant de tournoi play-in, il existerait un scénario sur le bureau d’Adam Silver impliquant les quatre équipes de l’Ouest actuellement en course pour la huitième place, à savoir Memphis, Portland, New Orleans et Sacramento. Par contre, rien ne bougerait à l’Est. (ESPN)

# Une Free Agency qui débute le 1er octobre ?

Avec la NBA qui serait sur le point de reprendre sa saison aux alentours du 20 juillet, Marc Stein du New York Times indique que la Draft pourrait se faire en septembre. D’après lui, plusieurs équipes s’attendent à ce qu’elle se déroule à ce moment-là, avec ensuite une Free Agency qui commencerait le 1er octobre.

Amid so much chatter about the dizzying number of schedule/playoff structure formats flying around the NBA this week:

Some teams expect the NBA Draft to now land in September … with forecasts of free agency starting as late as Oct. 1

The line, of course, may keep moving

— Marc Stein (@TheSteinLine) May 26, 2020

# Mais aussi…

• Si la saison reprend du côté d’Orlando, Pat Riley ne fera pas le court déplacement. Âgé de 75 ans, le boss du Heat ne prendra pas de risque et “surveillera l’équipe à distance”. (Miami Herald)
• En guise de comparaison, sachez que la NHL (ligue professionnelle de hockey) a déjà pris une décision concernant son format en cas de retour : saison régulière terminée et des Playoffs à 24 équipes. (ESPN)
• LeBron James a-t-il vraiment organisé des workouts en privé avec certains de ses coéquipiers ? C’est ce que Shams Charania de The Athletic avait indiqué il y a quelques jours, en ajoutant que le King avait respecté les consignes de sécurité. Son coéquipier Danny Green a cependant démenti via The Herd.
• Les Sixers vont rouvrir leur centre d’entraînement mercredi pour les workouts facultatifs. Pour rappel, ce dernier est situé dans le… New Jersey, autre État qui vient d’autoriser la reprise des entraînements et des compétitions pour le sport professionnel. (Twitter Sixers)
• Meilleur ami de James Harden et des Rockets, l’arbitre Scott Foster s’est exprimé sur le challenge qui accompagnera les matchs à huis clos. Que ce soit pour les arbitres, les coachs ou les joueurs, il faudra faire gaffe aux mots qui sortiront de la bouche. “Je ne veux pas que tout ce qu’on se dit habituellement soit révélé” a notamment déclaré Foster, ajoutant que ça sera “une expérience unique pour tout le monde”. Il y a des chances quand même pour que la NBA fasse le nécessaire afin d’éviter que certaines paroles pas très douces soient entendues lors de la retransmission des matchs. (Associated Press)

# Pendant ce temps-là