Preview Pelicans – Blazers : petite recrue pas trop connue débute pour Portland, son nom serait Carmelo Anthony

Affiche moyenne cette nuit où les hommes de Terry Stotts se déplacent au Smoothie King Center de la Nouvelle-Orléans. Rien d’extraordinaire, sauf que si ! Carmelo Anthony devrait faire ses premiers pas non seulement cette saison, mais également sous son nouveau maillot de Portland. Boudé par la Grande Ligue pendant un an, il a finalement trouvé pantoufle à son pied, et pourra afficher une dix-septième saison en activité à sa biographie. 

L’annonce était faite la semaine dernière, les Blazers ont décidé de s’attacher les services de Sir Iso Melo. Il faut dire qu’après un début de saison très décevant des hommes de l’Oregon, qui affichent un triste bilan de seulement cinq victoires pour neuf défaites, Portland devait tenter quelque chose pour revenir dans la lutte aux Playoffs. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que les choses n’ont pas été faites à moitié. Carmelo pourra donc retrouver son jeu au poste bas cette nuit face aux Pelicans. L’ailier devrait vraisemblablement sortir du banc étant donné son absence de rythme, et il n’est pas impossible que ce rôle lui soit octroyé sur l’entièreté de la saison. En tout cas ce qui est sûr, c’est que les Blazers ont désespérément besoin de points sur le frontcourt, et Melo a été spécialement recruté pour ça. S’il a 35 balais, Anthony a le scoring dans le sang et il devrait pouvoir apporter ce coup de pouce offensif pour cette équipe de Portland en grande difficulté. Le fit peut donc coller et le principal intéressé parle même d’opportunité parfaite. Maintenant, de l’autre côté du parquet, c’est une autre histoire. En effet, le déficit défensif pourrait s’accentuer avec un Melo qui n’est évidemment pas reconnu pour sa contribution dans sa propre moitié de terrain. Hassan Whiteside fait à peu près le boulot un match sur trois, le backcourt Damian Lillard – C.J. McCollum est trop occupé à scorer bucket sur bucket, et c’est finalement toute la défense de Portland qui galère, affichant le 21ème rating défensif de la Ligue. Ça ne devrait donc pas s’arranger avec Anthony.

Chez les Blazers, deux ailiers forts de métier seront absents cette nuit, avec les pépins de Pau Gasol et la blessure de Zach Collins. Carmelo aura donc probablement de bonnes minutes au poste 4, et pas mal de tickets shoot car en plus, Damian Lillard ne jouera pas à New Orleans à cause de douleurs au dos. Et puis bon, quand vous avez Mario Herzonja qui joue plus de vingt minutes par match pour les Blazers cette saison et qui n’atteint même pas les 6 points de moyenne, il semble assez judicieux de tenter le pari Anthony. Ce pari pourrait peut-être servir d’électrochoc, de déclic pour Portland. On ne dit pas que Melo va porter sa nouvelle équipe vers les sommets de l’Ouest, mais quand vous êtes dans une situation difficile comme c’est le cas aujourd’hui pour la franchise de l’Oregon, il faut un déclencheur pour pouvoir retourner la situation. Ce déclencheur pourrait bien être un Carmelo Anthony revanchard.

Ce sera donc cette nuit à 2h du matin que Carmelo devrait faire son grand retour. Qu’on aime ou pas le multiple All-Star, le voir à nouveau avec un jersey NBA sur les épaules, au détriment de son triste hoodie dans les sessions de practice qui pullulaient sur les réseaux, cela reste une bonne nouvelle pour un gars qui a marqué le jeu et qui apportera encore des paniers. Cette grosse pause dans sa carrière et les durs mois passés à scruter désespérément son téléphone pour faire son come-back ont permis à Anthony de gagner en humilité et en sagesse. Dans une équipe de Portland en difficulté, Melo amènera ce qu’il sait faire de mieux, de l’élégance dos au panier, et du swish à volonté.