C.J. McCollum se livre sur sa prolongation : un salaire rondelet mais surtout une bromance à poursuivre dans l’Oregon

Récemment prolongé aux Blazers pour trois ans et 100 millions de dollars, C.J McCollum a de quoi être heureux : le compte en banque est rempli et son duo avec Damian Lillard va faire des ravages jusqu’en 2024.

Voilà une équipe qui risque de ne pas stresser trop longtemps pour la free agency de ses stars. Après avoir verrouillé Dame Dolla sur le long terme, les Blazers en ont fait de même avec leur deuxième star C.J. McCollum. Une prolongation qui avait pu surprendre quand on sait que l’arrière avait encore deux ans de contrat et que la Free Agency attire de plus en plus de stars. Pas une tendance qui plaît particulièrement à “Cidjé” et celui-ci s’en explique pour le site de la NBA.

 “Il me restait deux années de contrat mais j’apprécie la situation dans laquelle je suis. J’aime la ville, j’ai acheté une maison ici, je vais peut-être fonder une famille ici. Je pense que toutes ces choses ont joué un facteur [dans sa décision de prolonger, ndlr]. Bien sûr, cela me donne une certaine sécurité, mais l’équipe aussi se sent protégée en sachant que je ne deviendrais pas free agent dans deux ans, me permettant de continuer à jouer aux côtés de Dame (Lillard) et d’aider à construire ici.”

Alors qu’il aurait pu attendre de voir l’évolution de l’équipe pour décider de son avenir, C.J. McCollum a donc décidé de prendre les devants et de prolonger sur le long terme avec son équipe de toujours. Pas forcément la certitude d’atterrir en finale chaque année mais l’envie de bâtir quelque chose de grand à Portland. Une attitude et une fidélité qui rappellent celles de son compère Dame Dolla. Un duo qui fonctionne bien sur le terrain mais aussi en dehors et c’est loin d’être un hasard pour C.J.

“Je pense que c’est par rapport à la manière dont nous avons été élevés, nos priorités, les choses que nous considérons comme importantes en tant que personne. Je pense que, lorsque vous devez apprendre à connaître quelqu’un à un niveau personnel, en comprenant ce qui le motive, les raisons qui le poussent à jouer, ce qu’il fait dans son temps libre, que vous passez du temps dans sa famille, vous aurez plus de chances de cohabiter en ayant une vraie relation. Il y a des gens qui peuvent cohabiter mais qui se détestent. Mais je pense que si vous vous souciez vraiment de quelqu’un, de le voir réussir et d’être heureux pour lui alors je pense que cela rend les choses plus faciles et c’est la voie que nous avons choisi tous les deux depuis le début. C’est une relation authentique où on a rien forcé, ce n’était pas : “ok vous êtes coéquipiers maintenant devenez amis”. Nous nous connaissions avant et nous sommes devenus coéquipiers, ce qui nous a permis de créer de grandes choses. Si tu es prêt à te sacrifier pour le bien de l’équipe, alors cela doit partir du sommet et il a été capable de le faire. J’ai été capable de le faire aussi et cela nous a permis de bien coexister et nous continuerons à avancer en étant de plus en plus fort.”

Une capacité à se trouver sur le terrain et l’envie de passer du temps ensemble en dehors : n’en rajoutez pas davantage on met les pieds en plein dans la bromance. On remarquera en fin de déclaration la notion de sacrifice commun au profit de l’équipe : un aspect clairement pas anodin au vu de la saison passée. Alors que la plupart des observateurs s’attendaient à ce que Damian Lillard prenne toujours plus de shoots pour compenser la grosse blessure de Nurkic, la star des Blazers avait, au contraire, opté pour une meilleure répartition des tickets shoots afin de mobiliser tout le groupe. On a vu le résultat.

C.J. McCollum jure fidélité à Portland et c’est beau à voir. Jouer avec Damian Lillard tout en laissant un héritage durable à Rip City, voilà quelles sont les clés du bonheur dans la famille McCollum. 

Source texte : NBA.com