Preview Celtics – Pacers : la définition même d’un round d’observation

Preview avant les huit previews en un jour. En effet, ce Celtics – Pacers est l’affiche de premier tour de Playoffs la plus probable de toutes. S’il y a bien une rencontre de postseason dont on est presque sûrs, c’est celle-là alors vous comprenez d’emblée l’importance du match de ce soir.

La saison régulière se termine dans une dizaine de jours et dans sept rencontres pour les deux équipes. Actuellement, Indiana est quatrième de la Conférence Est et a trois matchs de retard sur Philadelphie, troisième, écart qui semble irrattrapable. Boston est cinquième et possède six matchs d’avance sur les Pistons, écart qui pour le coup est définitivement trop grand. En somme, l’affiche Celtics – Pacers est presque validée pour le premier tour et la NBA doit déjà être en train de planifier le calendrier des rencontres entre les deux formations en Playoffs. Seulement, il reste à définir qui aura l’avantage du terrain. En effet, pour l’instant, les hommes de Nate McMillan ont un petit match d’avance sur ceux de Brad Stevens. Cela signifie qu’en cas de victoire des derniers nommés à domicile ce soir, les deux équipes seraient à égalité. Dans ce cas-là, le tie-breaker pourrait bien rentrer en jeu à la fin de la régulière et à ce jeu-là pour l’instant, il y a égalité un partout dans les confrontations directes et il reste deux rencontres entre les deux rosters, une au TD Garden et une à la Bankers Life Fieldhouse. En somme, il est bien trop tôt pour savoir qui aura ce fameux tie-breaker et ça s’annonce là aussi serré. Pour s’éviter de prendre des risques, une seule solution, gagner le plus de matchs et pour cela, les deux disposent d’un calendrier d’une difficulté à peu près similaire alors pas d’excuse. Ceux qui finiront le mieux et qui arriveront dans la meilleure forme en Playoffs auront l’avantage du terrain dans la série, avantage qui pourrait s’avérer déterminant.

Car voilà, depuis le début de la saison, les deux équipes sont à l’aise à la maison et en chient en déplacement, ce qui fait de Boston le favori de ce soir et ce qui donne à la confrontation une importance capitale. La forme n’est pas au beau fixe des deux côtés, une victoire pour quatre défaites lors des cinq dernières rencontres de part et d’autre. Il faut se ressaisir et montrer bonne figure ce soir. Montrer bonne figure aussi pour ne pas montrer ses faiblesses à son futur adversaire, ne pas donner de matière au coach adverse pour préparer la série et prendre l’avantage psychologique sur l’autre. D’autant que l’affiche est intéressante entre l’équipe qu’on attendait le plus à l’Est en début de saison, une somme de talents incroyable et qui déçoit mais qu’on attend toujours en Playoffs, et l’équipe qu’on attendait plus trop après la blessure de Victor Oladipo et qui tient grâce à un collectif soudé et un super travail du coaching staff. Il faut noter que pour ce soir Al Horford et Kyrie Irving sont en game-time decision d’un côté tandis que tout le monde excepté Toto est présent de l’autre. Il y aura donc bien une guerre de tranchées ce soir dans le Massachusetts avant celle sur le champ de bataille dans environ deux semaines. Rencontre à ne pas louper donc, minuit sur vos League Pass.

On se dispute l’avantage du terrain cette nuit au TD Garden entre deux équipes qui voudront montrer à l’autre que la série de Playoffs sera difficile. Une vraie bataille de l’Est en cette fin de régulière.