Les Knicks sont très optimistes à l’idée de signer Kevin Durant cet été : ça va leur faire bizarre de se retrouver avec Jean-Kévin Durand

Avec le blockbuster trade autour de Kristaps Porzingis entre les Mavs et les Knicks, la franchise new-yorkaise s’est libérée une énorme place dans son cap space avec en ligne de mire la free agency 2019. Le projet de Steve Mills semble clair : attirer du gros poisson au Madison Square Garden, et le nom le plus ronflant qui fait rêver tout New York n’est autre que Kevin Durant.

Vous avez sûrement déjà vu circuler la rumeur, sur Twitter ou autre part, mais la possibilité de voir KD avec un jersey des Knicks dès octobre 2019 vient de fortement augmenter depuis hier soir. En effet, “grâce” au transfert impliquant Kristaps Porzingis, les Knicks vont disposer l’été prochain d’une petite enveloppe sympathique de plus de 70 millions de dollars à distribuer à tire-larigot. Vous combinez ça avec la capacité d’attraction de la ville qui ne dort jamais et une franchise qui reste mythique malgré des résultats pathétiques, et vous obtenez un candidat sérieux pour attirer des superstars. Parmi elles évidemment, Kevin Durant, qui représente l’une des grosses cibles pour les Knicks, qui pourraient envisager de récupérer l’ailier des Warriors et en faire la tête de gondole de leur projet. Sa signature et sa présence permettraient sans doute d’attirer d’autres très bons joueurs et donc d’améliorer fortement les résultats sportifs. Un tel move replacerait New York sur la carte de la NBA d’un point de vue sportif, logique quand tu ramènes l’un des trois meilleurs joueurs du monde dans ton effectif. Et puis n’oublions pas non plus l’aspect marketing. Les maillots floqués “Durant 35” se vendraient comme des petits pains et l’opposition LeBron/Los Angeles contre Durant/New York ferait couler beaucoup de l’encre. Ce scénario, les dirigeants des Knicks l’envisagent très sérieusement, eux qui semblent extrêmement confiants concernant leurs chances de signer KD, selon Sam Amick de The Athletic.

“Certains dirigeants rivaux ont même rapporté que les dirigeants des Knicks eux-mêmes ont exprimé un très haut niveau d’optimisme à cet égard.”

Mais celui qui a le dernier mot dans cette affaire reste ce bon Kevin. Déjà fortement critiqué par une grande partie de la communauté basket en raison de son déménagement à Oakland, il pourrait bien se reforger une réputation en allant construire quelque chose de ses propres mains toutes fines. De plus, après les tensions du début de saison avec Draymond Green, certains observateurs avisés des Warriors pensent que KD ne restera pas à Golden State cet été. Une possibilité tout à fait envisageable, de plus que Durantula déclarait il y a quelques semaines qu’il prendrait le plus d’argent possible en juillet, contrairement à ce qu’il a fait durant les trois dernières saisons avec des contrats extrêmement courts. Beaucoup de facteurs donc qui tendent tous dans la même direction : on risque de voir Kevin Durant bouger de franchise. Mais rien n’indique que ce serait pour choisir la deuxième meilleure équipe de New York, qui ne possède pour le moment que très peu d’arguments sportifs pour convaincre la superstar. Par contre, le très haut pick de Draft qui semble promis à la franchise peut faire revenir un minimum de hype et si un joueur majeur signe chez les Knicks début juillet, ils pourraient devenir de sérieux prétendants dans la course à KD. Et puis il ne faut pas oublier que des mecs comme Kyrie Irving, Kemba Walker et Jimmy Butler seront également sur le marché.

Les fans des Knicks rêvent déjà d’un trio KD-Kyrie-Zion. Ça leur fera tout drôle quand ils auront drafté Bol Bol tout en signant Tobias Harris et Khris Middleton au max. Soyons réalistes deux secondes, New York a des arguments de poids pour convaincre KD mais il faudra tout construire sur le plan sportif. Tout dépendra en fait de ce que recherche le joueur.

Source : The Athletic