D’Angelo Russell et James Harden nommés joueurs de la semaine : petite forme pour la Barbe qui tourne à 54-9-4

Comme chaque lundi, la NBA a dévoilé les joueurs qui ont le plus animé leur Conférence respective durant la semaine écoulée. Logique respectée à l’Ouest puisque c’est un James Harden qui marche sur l’eau en ce moment qui a été récompensé. A l’Est, un petit nouveau se distingue en la personne de D’Angelo Russell. On espère simplement qu’il ne s’est pas fait spoiler la surprise par un de ses potes sur Snapchat.

On a le tournis avant d’arriver au bout de sa ligne de stats et les chiffres sont de moins en moins croyables au fur et à mesure qu’ils continuent sur le même rythme : personne ne semble pouvoir arrêter James Harden. Une gâchette folle, des moves impensables, la plus grande arme offensive jamais vue ? Les mots manquent pour décrire ce que la Barbe est en train de nous faire vivre. C’est bien simple, c’est le genre de performances qu’on ne voit qu’une fois par décennie avec Jordan dans les 90’s, Kobe au début des années 2000 et maintenant Harden…? Oui la comparaison est osée mais il faut bien prendre conscience de la rareté de ce que réalise le MVP sous nos yeux, auteur de 54,3 points, 9 rebonds et 4,7 assists de moyenne cette semaine. Cin-quan-te-qua-tre. En trois matchs. 57, 58 et 48 puntos plantés sur la tête respectivement des Grizzlies, des Nets et des Lakers. On se plaint de la tente qu’il plante sur la ligne des lancers chaque soir, de ses stebacks à quatre pas, etc… Mais le mec a ramené son équipe dans le top 8 de l’Ouest sans Chris Paul et continue sur sa lancée alors qu’il vient de perdre Clint Capela (ce qui peut expliquer sa plus faible moyenne de passe). Et oui, malgré sa défaite un peu dégueu face aux Nets dont on va reparler plus bas, El Barbudo mérite ce titre car personne n’a fait mieux que lui cette semaine. Désolé Rudy, qui a cartonné avec Utah en sortant un 20-20 sur trois victoires, mais là il ne peut rien faire : tout le monde doit s’incliner, même les géants français de 2 mètres 16.

De l’autre côté du pays, c’est la grosse surprise avec D-Lo qui obtient le premier trophée individuel hebdomadaire de sa carrière. Une récompense qui vient couronner la très bonne forme du moment des Nets qui sont en train de s’installer durablement à la sixième place de l’Ouest. 28 points, 7 passes à 53% au tir et la même adresse du parking, de superbes stats pour le jeune meneur qui semble enfin épanoui et qui nous montre le talent qu’il nous avait laissé entrevoir à la fac. Avec trois victoires sur la semaine face à Boston… Houston et Orlando, les Nets ont cartonné et ont profité des veines glacées de Russell pour enchaîner les résultats. Des gros cartons, 34 et 40 points marqués, un petit coup de mou mercredi avec seulement 10 points mais un match quand même géré. D-Lo veut sa place au All-Star Game et commence à mettre les deux pieds sur l’accélérateur (à moins qu’il veuille chopper son gros contrat). Et là encore, la NBA a du trembler parce qu’avec 32 points et 11 passes de moyenne en quatre matchs, Kyrie Irving aurait mérité le titre aussi. Malheureusement le fait de taper seulement Atlanta et Memphis en plus de Toronto n’est pas suffisant pour les instances de la Ligue et le dossier d’Uncle Drew n’a finalement pas été retenu.

Première fois pour D’Angelo, 21ème pour Harden : les trophées de cette semaine ont eu leurs lots de déceptions pour certains et récompenses pour d’autres. Les snipers sont encore mis à l’honneur cette semaine, et en attendant les lauréats de la semaine prochaine, place au jeu.