Finalement Kawhi Leonard pourrait rester à Toronto : à force de donner de la tête partout, gare au torticolis !
Le 24 août 2018 à 19:00 par Clement PLB
Décidément, on n’est pas au bout de nos surprises avec Kawhi Leonard. Après les rumeurs sur sa volonté de rejoindre L.A. malgré tout l’année prochaine, son apparition aux côtés de LeBron et KD (et Cedi Osman, on adore cette blague) en workout qui a enflammé la toile, une nouvelle rumeur court selon laquelle il serait prêt à jouer le coup à fond avec les Raptors et pourquoi pas s’installer sur le long terme au Canada. Préparez vous parce qu’on va en avoir pour toute l’année.
C’est LA grosse interrogation de la free agency 2019, qui monopolise déjà toute l’attention médiatique depuis son départ des Spurs. Au moment du trade, nul doute que The Klaw voulait rejoindre les Lakers, qui avait le matos pour convaincre les Éperons. Mais on ne la fait pas à l’envers aux Texans, pas question de renforcer un adversaire direct, du coup direction le plus loin possible, et Kawhi atterrit au Canada. Et depuis, tout le monde est persuadé qu’il rejoindra soit les Lakers et LeBron pour monter une énorme team, soit les Clippers, où il aurait les pleins pouvoirs et qui représente un énorme défi, à la fin de son contrat actuel. Sauf que les Raptors ont aussi des arguments qui peuvent peser lourd dans la balance, notamment car ils peuvent lui proposer 50 millions de plus que n’importe quelle franchise et une cinquième année de bail. Pas négligeable du tout, et du coup Leonard aborderait de manière positive son expérience au Canada, au point de ne pas être contre une resignature, selon Jabari Brown pour TSN.
“En me fiant aux discussions que j’ai eues avec son cercle de proches, il va aborder ça avec un esprit ouvert, et tout faire pour que ça marche. Au final, si c’est le cas, ce serait super qu’il reste. Évidemment, je pense qu’il a toujours en tête que Los Angeles pourrait être sa prochaine destination. Mais dans le même temps, il va tout faire pour que ça marche à Toronto.”
Il est évident que dans un premier temps Kawhi doit se donner à fond cette année, il a beaucoup de choses à prouver après une saison quasiment blanche, et a l’occasion de jouer les premiers rôles au sein de la Conférence Est. Les Raptors sont toujours parmi les favoris de la Conférence, surtout après le départ de LeBron, dont ils étaient la victime favorite. Il faudra cependant batailler dur, Boston semble légèrement devant, et les Sixers poussent très forts derrière, mais la route vers les Finales NBA est un peu plus dégagée. Du coup, l’espoir du Canada, c’est que Leonard se laisse prendre au jeu et s’acclimate parfaitement, au point de se sentir chez lui dans le grand nord. Et qu’il finisse par faire comme Paul George, qui était dans le même cas de figure à Oklahoma, et voulait absolument rejoindre les Lakers après son année passée au Thunder. Finalement, il s’est beaucoup plu à OKC et a choisi de rester. C’est ce qui illumine actuellement les rêves des fans canadiens, eux qui espèrent tellement ne pas se retrouver le bec dans la neige en juillet prochain. Le silence légendaire de Kawhi ne facilite pas du tout l’éclaircissement de la situation, les théories se bousculent, les rumeurs s’entrechoquent, ce qu’il faut retenir c’est que personne ne sait véritablement ce qu’il compte faire en 2019. S’il donne véritablement sa chance à Toronto, en se donnant à fond et en obtenant des résultats probants (pourquoi pas une Finale de Conférence, voire les Finales tout court), l’environnement sain et la possibilité de rallier les Finales “plus facilement” peuvent parfaitement le convaincre de s’inscrire dans la durée et de devenir le meilleur pote muet de Drake.
Les spéculations continuent de s’enchaîner sur le cas Kawhi Leonard qui est au cœur de l’attente populaire. Peut-être serait-t-il bon de respecter son silence, et de le laisser se concentrer sur son retour sur les parquets, mais bon il va falloir s’y faire, tellement il est convoité. On espère qu’il arrive à en faire abstraction, afin de réaliser une belle année, et que si c’est le cas, peut-être que le Canada lui semblera suffisamment hospitalier pour s’y installer pour de bon.
Source texte : TSN via NBC Sports
