Bradley Beal et Paul Pierce foutent le feu à Houston : énorme victoire des Wizards on the road !
Le 30 déc. 2014 à 07:13 par Bastien Fontanieu
On en parlait justement ici il y a quelques jours. Les Wizards devaient commencer leur semaine hardcore du côté de Houston, pour un premier test permettant à l’équipe de voir si leur présence dans l’élite était justifiée : oui, les Rockets peuvent confirmer (104-103).
Dans un match qui démarrait de la façon la plus bizarre possible, un arceau décalé de quelques centimètres qui forcera le staff technique à ramener un nouveau panier, les hommes de Randy Wittman ont réussi à proposer une partition référence en déplacement pour s’offrir une victoire importante psychologiquement parlant. En effet, on avait vu cette équipe se prendre des valses à Toronto, Cleveland et Miami, le roadtrip à venir sur la Côte Ouest représentant ainsi un vrai concours pour cette belle troupe mélangeant jeunes talents et vétérans. Quel vétéran justement, Paul Pierce, signé pour trois fois rien cet été et censé apporter son expérience dans les moments les plus importants. Hier soir en plein Texas, ‘The Truth’ a été exceptionnel pour mener les petits jusqu’au bout du tunnel : 21 points à 7/9 au tir dont une bonne moitié dans le troisième quart durant lequel les visiteurs feront le break, c’est justement pour ce type de rencontre que la présence de P-double fait la différence cette saison dans la Maison Blanche. Trop patient, trop malin, Paulo a fait la misère aux hôtes et calmé tout le monde de la première à la dernière minute. Quand John Wall écope d’une vilaine faute et qu’il est sur le point de se prendre une technique parce qu’il se plaint trop, Pierce fonce pour le calmer et lui rappeler l’enjeu du soir. Quand l’équipe galère offensivement et qu’il faut un énorme panier (son 3 points à 1 minutes de la fin transforme le Toyota Center en église), l’ancien répond bien évidemment présent.
Et quand il faut garder Bradley Beal concentré pour aborder le challenge le plus important de sa semaine avec sérieux, Pierce fait également le boulot. Opposé à James Harden dans un duel d’arrières ultra-talentueux, la pépite formée à Florida sort le meilleur match de sa saison et se permet le luxe de regarder dans les yeux celui que nombreux considèrent comme étant le leader de la course pour le titre de MVP. Des lancers importants en fin de rencontre, des trois points aux meilleurs moments, une défense correcte et le tout sans gueuler, pas grand chose à faire quand les Wizards possèdent un arrière aussi impliqué et en confiance : 33 points, 5 rebonds et 3 passes à 50% de réussite de près comme de loin pour Bradley. C’était justement la question qu’on se posait au début du match, et qu’on voulait voir le numéro 3 répondre en premier. John Wall étant gardé de bien près par un Patrick Beverley toujours aussi agaçant (5 balles perdues et 40% au tir pour Wall), qui allait prendre les choses en main pour sortir les Wizards vainqueurs de la maison aux fusées ? Souvent oublié dans la discussion des meilleurs à son poste, notamment à cause de la lumière générée par son bras-droit de meneur, Beal est bien de la même veine que Klay Thompson et Jimmy Butler, cette nouvelle génération qui souhaite donner du boulot à James Harden et permettre au duo Wade-Kobe de prendre sa retraite en toute tranquillité. Mission accomplie en tout cas hier soir, et avec la manière s’il-vous-plait.
Victoire énorme ? Victoire énorme oui, pour cette équipe de Washington qui cherchait un vrai match référence en déplacement. Spoilant les débuts de Josh Smith à Houston et tenant bon tout au long du match malgré un comeback furieux des hôtes dans le dernier quart, Pierce et ses enfants peuvent désormais aborder la suite (Dallas, OKC et San Antonio) avec le sourire.
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