Wizards et Raptors on the road : qui de Kyle Lowry ou John Wall redeviendra humain en premier ?

Actuellement à la première et troisième place de la Conférence Est, les franchises de Toronto et Washington réalisent un début de saison parfait et espèrent continuer sur leur bonne lancée : on the road pour les prochains matches, confirmeront-ils leur nouveau statut ?

C’est une habitude que les fans et analystes se permettent chaque année autour de Noël. En plus de la dinde, de ses marrons et des vannes bien grasses sur les joueurs qui vont exploser le buffet, on commence à regarder de plus près le bilan des équipes pour voir qui ‘triche’ avec son calendrier. Quand une troupe joue un peu trop à l’extérieur, on préfère alors la laisser de côté pour l’analyser un peu plus tard. Et quand un groupe se régale un poil too much à la maison, c’est l’heure de sortir les couteaux. Raptors et Wizards se retrouvent donc dans cette position actuellement, avec près de 60% de leurs matches joués devant leur public. Si les hommes de Dwane Casey ont déjà commencé leur roadtrip depuis quelques jours, notamment marqué par une défaite à Chicago et une démonstration hier chez les Clippers, les soldats de Randy Wittman ont une vraie carte à jouer dans les 10 prochains jours et seront surveillés au microscope. On se souvient en effet des roustes reçues à Cleveland et Toronto, deux rencontres qui ont fait mal et devront être effacées cette semaine avec 4 séances de torture particulièrement agréables : Houston, Dallas, OKC puis San Antonio en 5 jours, le genre de test qui ne te propose que deux issues, les larmes ou un large sourire.

Le genre de sourire que les Hawks ont pu arborer ces derniers jours, eux qui étaient justement en plein concours pour fêter la fin d’année. Des déplacements à Cleveland, Houston, Dallas et Milwaukee censés plonger la franchise d’Atlanta au classement, mais qui ont montré la force de ce groupe plus concentré que par le passé. Qui des Raptors ou Wizards mettra en premier le genou à terre ? Ou plutôt, qui de John Wall ou Kyle Lowry fera en premier son retour sur Terre ? Les deux meneurs proposent un niveau de jeu exceptionnel depuis le début du mois de novembre, et les chances de les retrouver au All-Star Game sont aujourd’hui de 100%. C’est simple, même si on apprécie les grigris de Kyrie Irving ou l’échauffement de Derrick Rose, aucun autre meneur de la Conférence Est ne joue aussi bien que le bulldog du Canada et le dragster de DC. 20 points, 5 rebonds et 8 passes à 45% pour le premier. 18 points, 5 rebonds et 10 passes à 46% pour le second. Candidats discrets mais solides dans la course au MVP, Wall et Lowry devront confirmer leur belle saison avec une série de performances magistrales en déplacement. On a vu Kyle commencer tambours-battant en faisant passer Chris Paul pour un rookie hier, à John de nous régaler en baptisant le Texas à sa façon. Le Raptor a un calendrier plus léger que le Wizard (Denver, Portland, Golden State et Phoenix) mais les meneurs de qualité seront présents et devraient retrousser leurs manches face au numéro 7. L’heure de retrouver le monde des humains ?

21 victoires et 8 défaites pour Washington, 23 victoires et 7 défaites pour Toronto. Avec un beau programme on the road et des caméras qui viendront vérifier si la hype est justifiée, Wall et Lowry devront encore élever leur niveau de jeu pour rentrer à la maison avec des victoires importantes. Et sans blessures ou dépression, si possible. Let the real games begin.

Source image : montage