Le Draft Combine, passage incontournable des meilleurs prospects NBA

C’est un peu l’événement incontournable avant la Draft NBA. Environ un mois avant la cérémonie, plusieurs dizaines de prospects sélectionnés se réunissent sur un même lieu pour réaliser toute une série de tests. Durant les quelques jours du Draft Combine, vont s’enchaîner des exercices d’adresse au tir, des oppositions (de 2v2 à 5v5) et surtout de nombreuses évaluations physiques. Les caractéristiques athlétiques et mensurations sont scrutées au plus haut point. Taille (avec et sans chaussures), poids, envergure, détente verticale, saut en longueur sans élan, temps au sprint sur les trois quarts d’un terrain, vitesse de déplacement sur les mains, épaisseur du gros orteil droit, largeur du lob d’oreille…

Ces évaluations physiques donnent souvent des classements assez étranges par rapport aux talents intrinsèques des joueurs sur un terrain de basket. Le monstre Tacko Fall détient le record d’envergure (2m50) et de taille les bras levés (3m12) mais on attend toujours qu’il mette un shoot. Dans l’autre sens, Kevin Durant n’avait pas réussi à soulever 84 kg au développé couché. C’est sans doute pour ça que les Blazers lui ont préféré Greg Oden en 2007.

Steph Curry ▶ NBA Draft Combine 2021

Du 21 au 27 juin à Chicago

69 joueurs sont attendus, découvrez la liste complète:
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— NBA France (@NBAFRANCE) June 21, 2021

En plus des différents ateliers réalisés, la Draft Combine est aussi l’occasion pour les équipes médicales d’inspecter la solidité des prospects face aux blessures. Les coachs et General Manager des franchises vont eux pouvoir mener des interviews pour en connaître davantage sur la personnalité du jeune joueur. Là encore, on rentre vraiment dans les détails pour découvrir le caractère et la psychologie des candidats. Ambitions sportives, hobbies, problèmes personnels, nombre d’animaux de compagnie, toutes les choses possibles et imaginables sont demandées. Par exemple, lors de la Draft 2021, le coach des Pistons Dwane Casey, a demandé aux prospects s’ils faisaient leur lit le matin. Cade Cunningham devait donc être très rigoureux au réveil.

Si le Draft Combine peut faire monter ou baisser la cote de chaque joueur à l’approche du grand jour, elle permet surtout à chaque équipe de collecter toutes les informations nécessaires afin de faire le meilleur choix possible. Dommage qu’elle n’existe que depuis une dizaine d’années, les Pistons auraient peut-être pu demander à Darko Milicic s’il faisait son lit en 2003.

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Source image : YouTube/NBA