March Madness : quand Walter Clayton Jr. (Florida) se prend pour Stephen Curry…
Le 30 mars 2025 à 11:26 par Nicolas Meichel
Juste avant la qualification de Duke pour le Final Four de la March Madness, Florida a décroché son ticket pour le dernier carré en arrachant la victoire face à Texas Tech. Walter Clayton Jr. a pris feu dans les dernières minutes, tout ça sur les terres de Stephen Curry.
Il fait 1m90 et joue meneur de jeu. Il tourne à environ 40% de réussite à 3-points. Il a porté son équipe sur les épaules en plantant 13 points dont trois tirs primés dans les cinq dernières minutes du match, tout ça au Chase Center de San Francisco.
Non, on ne parle pas de Stephen Curry, mais bien de Walter Clayton Jr.. La star de Florida a réussi sa meilleure imitation de Steph cette nuit en March Madness.
Auteur de 30 points au total, Clayton Jr. a aidé les Gators à renverser un match qui était bien mal engagé. Florida était en effet mené 71-61 avec 5m26 à jouer. C’est à ce moment-là que Clayton Jr. – finaliste pour être joueur NCAA de l’année – a planté son premier tir primé puis un lay-up dans la foulée.
Son copain Thomas Haugh – hyper précieux – a ensuite envoyé deux banderilles à son tour, faisant définitivement basculer le momentum en faveur des Gators. Walter Clayton Jr. a fait le reste, avec d’abord son 3-points égalisateur puis ce missile exceptionnel en ressortant derrière l’arc. Typiquement une séquence à la Curry.
“Être comparé à Curry, c’est lourd à porter pour un jeune homme”, a déclaré son coach Todd Golden après le match. “Mais je dirais que s’il y a bien une chose sur laquelle Walt est à 100 % similaire à Steph, c’est leur capacité à marquer des tirs et dégainer quand ils le veulent.”
Sous l’impulsion de Clayton Jr., les Gators ont arraché leur qualification 84-79 et disputeront donc le Final Four le week-end prochain. Le meneur de Florida a été élu MOP (meilleur joueur) de la West Region.
