Tyrese Maxey – Paul George – Joel Embiid, un Big 3 qui a tout pour réussir ?

C’est le nouveau Big 3 à la mode en NBA : Tyrese Maxey – Paul George – Joel Embiid. Ce trio a tout pour réussir, avec des stars qui savent bien attaquer, bien défendre, mais dont certaines d’entre elles ont une fâcheuse tendance à se rendre assez régulièrement à l’infirmerie.

L’arrivée de Paul George et un champ des possibles infinies

Un joueur qui n’a pas la prétention d’être le personnage principal

C’est la plus grosse acquisition de l’été, celle de Paul George qui rejoint Joel Embiid et Tyrese Maxey à Philadelphie. Il ne faut pas oublier qu’à 100%, il s’agit de l’un des 25 meilleurs joueurs de la Ligue.

Si Paul George a bien des défauts, il n’a pas certainement pas la volonté d’être la superstar. À plusieurs reprises lors de son passage aux Clippers, il n’a pas hésité à affirmer qu’il était la seconde option derrière Kawhi.

Mieux encore, il sait qu’il n’a pas les épaules pour être le franchise player d’une équipe qui soulève le trophée Larry O’Brien à la fin de la saison. C’est ce qu’il a déclaré dans le podcast de JJ Redick, The Old Man and the Tree :

“Je dois être honnête avec moi-même. Pour gagner un titre, je ne pense pas être le principal gars. Je peux scorer avec les meilleurs, je peux gagner des matchs avec les meilleurs, mais je ne pense pas que c’est ma place, si je veux gagner un titre. J’ai l’impression d’avoir appris ça.” – Paul George

Vu ses horribles Playoffs en avril dernier, toute la planète NBA est consciente qu’il n’a plus les épaules pour porter une équipe. C’est une bonne chose pour son intégration aux 76ers qu’il en soit également au courant qu’il lui faut un joueur meilleur avec lui. C’est le cas en Pennsylvanie avec Joel Embiid et (peut-être) Tyrese Maxey.

La collaboration avec Tyrese Maxey : la clé du succès

Bonne nouvelle, Paul George a déclaré être fan de son nouveau pivot et de son nouveau meneur :

“Je pense vraiment qu’on a une chance (de gagner le titre). De loin, j’ai toujours été un fan de Tyrese et Joel, et Joel est secrètement devenu l’un de mes meilleurs amis lors du All-Star Game. Donc c’était presque inévitable qu’on devienne coéquipiers.”

Une amitié développée durant le All-Star Game et qui a dû se renforcer pendant les dernières Finales NBA quand Jojo et PG se faisaient les yeux doux sur un plateau télé.

Un joueur de ce calibre, cela peut être parfois difficile à intégrer, mais pas de souci. Les 76ers font en sorte que tout se passe pour le mieux à commencer par Tyrese Maxey.

“Il n’est plutôt pas mauvais au basket. J’ai la vision… C’est incroyable de voir les choses qu’il peut faire sur le terrain. Je cherche à voir comment il s’intègre et comment je peux l’aider à mieux s’intégrer.” – Tyrese Maxey après le premier match de pré-saison de Paul George face aux Timberwolves

Les trois joueurs s’apprécient et veulent s’allier vers un même but : récupérer la bague NBA.

Concrètement, qu’est-ce qui peut mal se passer ?

Philadelphie a un pivot top 3 au MVP tous les ans et deux lieutenants qui ne cherchent pas à piquer la vedette à leur superstar.

L’effectif pour (enfin) passer un cap ?

Nous approchons de Halloween 2024 et Joel Embiid n’a toujours pas atteint les finales de conférence. Cette phrase est aussi terrifiante que celui qui va aborder un costume d’Art le Clown le soir du 31 octobre. Paul George a justement débarqué pour permettre à Jojo de passer ce cap.

PG13 PG8 est parvenu à offrir aux Clippers leurs premières finales de conférence dans un run où Playoffs-P tutoyait les étoiles. Est-ce qu’il peut répéter l’opération aux 76ers ? Cela reste à voir vu son horrible premier tour face à Dallas, il y a six mois à peine.

Si ça ne fonctionne pas ici, il va sérieusement falloir se poser les bonnes questions parce qu’il s’agit du meilleur effectif offert au Camerounais.

Le trio Embiid – George – Maxey, par ordre chronologique et pas par ordre hiérarchique, peut tout faire à commencer par une supposée attaque de folie capable de planter 80 points chaque soir. Défensivement, Joel reste une menace plus que sérieuse quand il s’agit de protéger son arceau tandis que Papi-P, malgré l’âge qui avance, n’est pas encore totalement sénile et est capable de défendre le plomb. Le point faible dans ce domaine, c’est Tyrese Maxey et on ne peut même pas dire qu’il soit une cible comme l’a pu l’être James Harden.

Ce trio est terrifiant et complémentaire des deux côtés du terrain. Aucune excuse ne sera acceptée pour ne pas jouer le titre et ne pas faire une finale de conférence serait clairement une faute professionnelle à moins d’une blessure.

Nick Nurse à la baguette

Peut-on considérablement dire que Nick Nurse est le meilleur coach de la carrière des trois joueurs ? Si la question reste sujet à débat, il n’en demeure pas moins que c’est le très haut du panier. Le front office a eu la super idée de mettre l’ex chef de meute des Raptors dans les meilleures dispositions possibles en lui offrant des solutions à tous les problèmes. De Kyle Lowry à Andre Drummond en passant par Guerschon Yabusele, les solutions sont diverses et variées basées autour de la polyvalence de Paul George.

De par son passage aux Clippers les bizarreries tactiques de Tyronn Lue, Podcast-P a appris à défendre sur les postes 1 à 4. Une versatilité acquise qui va certainement ravir son nouvel entraîneur. Ses options sont quasiment infinies et personne ne doute sur le fait qu’il saura les utiliser à bon escient.

Les blessures : le pire ennemi des 76ers ?

Ah les blessures, nous y sommes ou nous y est comme disent les jeunes. Joel Embiid et le staff des 76ers ont compris qu’il fallait ménager le pivot des 76ers pendant la saison régulière afin d’arriver à 100% pour les Playoffs. Moins de back-to-back à venir pour l’ex-MVP en titre, de quoi multiplier les responsabilités sur les épaules de Paul George. Si on ne doute pas que l’ex-voilier a le dos solide, il n’en demeure pas moins qu’il a les genoux fragiles. Une première alerte a déjà été sonné en pré-saison avec une hyperextension du genou survenu lors d’un match face à Atlanta.

Le seul épargné pour le moment, c’est Tyrese Maxey.

Si le trio est alléchant sur le papier, le facteur chance reste assez important. Si on a souvent pour habitude de dire qu’il faut un peu de chance pour soulever le trophée Larry O’Brien, les 76ers vont avoir besoin d’une luck capable de rendre jalouse Didier Deschamps.

Les équipes prétendantes au titre n’ont, pour la plupart, pas une de leurs stars injury prone. Philadelphie en a deux. Les seuls qui peuvent leur faire un peu d’ombre dans ce domaine, ce sont les Knicks et on n’est vraiment pas certain que de miser un titre sur de la chance soit la meilleure des idées.