Après la défaite face au Thunder, les Bulls organisent déjà une réunion entre joueurs…

La saison 2023-24 des Chicago Bulls n’a pas commencé de la meilleure des manières. Une défaite de 20 points à domicile contre le Thunder, une petite querelle entre Nikola Vucevic et Billy Donovan pendant la rencontre, un players only meeting après : on ne s’attendait à rien et on est quand même déçu… 

Si vous avez pris le temps de regarder notre preview, vous l’aurez compris, l’optimisme n’était pas vraiment le mot d’ordre au moment d’évoquer la saison 2023-24 des Chicago Bulls. Néanmoins, nous n’imaginions pas qu’il ne faille attendre que trois quarts-temps pour voir la première explication entre Billy Donovan et l’un de ses joueurs. Nikola Vucevic, frustré de son utilisation et de la manière de jouer de son équipe plus généralement ne s’est pas privé pour aller en informer son entraîneur après avoir été sorti suite à une faute technique.

Ce genre d’échange honnête semble être le thème de la saison à Chicago,  puisque après le camp d’entraînement à Nashville tenu spécialement afin de promouvoir et d’améliorer la communication, les joueurs ont eu besoin d’une session supplémentaire suite à la défaite inaugurale face au Thunder. Un players only meeting dont les joueurs et le coaching staff ne semblent retenir que du positif selon les déclarations accordées à NBC Sports Chicago :

Billy Donovan : “Cela ne serait jamais arrivé l’année dernière, le groupe serait resté muet. La confrontation est un signe que c’est important pour eux et qu’ils savent qu’ils doivent mieux faire.”

Nikola Vucevic : “Je pense que c’était une très bonne chose pour nous, c’était nécessaire. C’était de simples discussions sur ce que nous devons faire. Beaucoup de gars ont dit des bonnes choses, des choses qui devaient être dites. On peut l’utiliser pour apprendre et changer ce que l’on doit changer.”

“Ce n’était rien de fou, pas d’engueulade ou quoi que ce soit. C’était vraiment constructif. C’était l’une des premières fois depuis que je suis arrivé que cela se passait de la sorte. Et c’était vraiment nécessaire.”

“J’ai commencé à dire des choses et j’ai vraiment aimé que tant de gars rejoignent la discussion et disent des choses si intéressantes. Personne n’a raison à 100%, tout le monde a des choses à dire et voit les choses différemment. Lorsque vous avez ces conversations constructives, ça ne peut amener que des bonnes choses.

J’ai été dans des équipes dans lesquelles c’est arrivé par le passé, et presque à chaque fois cela a marché et nous avons pu régler les choses et avancer.

Zach LaVine : “Les gars veulent gagner. Quand tu joues comme ça le premier soir de la saison, les gens vont parler. Les gars sont frustrés et doivent l’être. Si vous ne l’êtes pas, ça veut tout dire, ça fait chier que cela doit arriver au premier match, mais ça arrive. On doit partir de là et avancer. Les gars vont dire ce qu’ils pensent, les coachs aussi, on doit tout déballer pour être sûr qu’on soit tous sur la même page. Ce n’est pas un individu qui a perdu, c’est toute l’équipe.”

Alors, on veut bien laisser le bénéfice du doute et il est en effet sans doute mieux d’avoir une situation comme celle-là plutôt qu’un groupe dans lequel les frustrations grandissent en silence jusqu’à scission complète du vestiaire. Mais, avoir tant de choses qui “devaient être dites”, des pensées à “déballer” et parler de “confrontation” après un seul match, ce n’est tout de même pas complètement rassurant pour la bande de DeMar DeRozan. Billy Donovan est déjà mis en danger après seulement 48 minutes. Sale situation.

Pour pouvoir constater si l’électrochoc (ou pas) a fonctionné du côté de Chicago, la prochaine rencontre aura lieu au United Center, à 2h du matin dans la nuit de vendredi à samedi face à Toronto.

Source texte : NBC Sports Chicago