La preview des Denver Nuggets pour la saison NBA 2023-24

Grand classique de l’automne, les previews des franchises NBA animent chaque année le mois précédant le début de la saison régulière. La règle est simple : tous les jours, une nouvelle équipe passe à la loupe. Au menu aujourd’hui ? Les Denver Nuggets. Le champion en titre repart défendre son trophée avec toujours Nikola Jokic aux manettes. Objectif back-to-back dans les Rocheuses.

Ce qu’il s’est passé la saison dernière

Bilan 2022-23 des Denver Nuggets

Gloire et honneur au champion Nuggets ! Pour la première fois de son histoire, la franchise du Colorado a donc atteint la plus haute marche pour repartir avec le Larry O’Brien dans les Rocheuses.

Le Graal est enfin acquis pour Nikola Jokic, auteur à nouveau d’une immense saison que ce soit en régulière et encore plus en Playoffs. De retour d’une grave blessure, Jamal Murray a été la belle histoire de la saison en revenant à un niveau de All-Star avant de flamber littéralement en Playoffs pour guider les siens vers le titre. Autour de cette doublette magique, des joueurs fiables avec Aaron Gordon, Kentavious Caldwell-Pope, le grand espoir Michael Porter Jr., des cols bleus (Bruce Brown, Jeff Green) et un rookie qui surprend tout son monde (Christian Braun).

Ce titre, c’est la finalisation d’un projet débuté en 2015, lorsque la doublette Jokic – Malone a posé ses valises à Denver. La construction d’une équipe autour de Nikola Jokic et Jamal Murray pour finalement atteindre les sommets. Reste à savoir combien de temps les chercheurs d’or pourront rester sur les hauteurs désormais ?

Le marché de l’été

Ils partent : Bruce Brown, Jeff Green, Thomas Bryant, Ish Smith
Ils prolongent : Reggie Jackson, DeAndre Jordan, Zeke Nnaji
Ils arrivent : Justin Holiday, Julian Strawther (rookie), Jalen Pickett (rookie), Hunter Tyson (rookie)

Un été assez calme dans les Rocheuses, marqué principalement par le départ de deux joueurs importants de la rotation qu’étaient Bruce Brown et Jeff Green. Deux joueurs qui n’ont pas vraiment été remplacés en termes d’arrivées, la franchise faisant visiblement le choix de croire en l’éclosion de plusieurs de ses jeunes joueurs (Braun mais aussi Peyton Watson ou encore Zeke Nnaji) ou une bonne surprise d’un de ses rookies. Pas impossible non plus que Calvin Booth bouge ses pions en cours de saison s’il voit une bonne opportunité de récupérer un vétéran pour son banc.

Le roster 2023-24 des Denver Nuggets

Meneurs : Jamal Murray, Reggie Jackson, Collin Gillespie, Jalen Pickett
Arrières : Kentavious Caldwell-Pope, Christian Braun, Justin Holiday
Ailiers : Michael Porter Jr., Peyton Watson, Hunter Tyson, Julian Strawther
Ailiers-forts : Aaron Gordon, Vlatko Cancar, Zeke Nnaji
Pivots : Nikola Jokic, DeAndre Jordan

En gras les starters pressentis, selon les fameuses sources proches du dossier.

Aucune surprise autour des titulaires, Mike Malone va reconduire le même cinq de départ qu’il avait l’an dernier. C’est probablement l’un des voire le cinq le plus équilibré et efficace de la Ligue, aucune raison d’en changer. Derrière, le banc semble un poil léger à l’instant T. Christian Braun devrait en devenir le leader, on espère aussi revoir Reggie Jackson à un meilleur niveau sur le backcourt. Il manque sans doute un joueur supplémentaire dans le frontcourt également avec Vlatko Cancar qui devrait rater une grosse partie voire toute la saison à cause de son genou. Peut-être une surprise chez les jeunes (Strawther, Nnaji ?) pour contrebalancer ces doutes ?

Une petite vidéo en passant ?

Les salaires 2023-24 des Denver Nuggets

Salaires Denver Nuggets 2023-24

Source tableau : HispanosNBA.com

TTFL : les joueurs des Denver Nuggets à suivre

Mon premier est Serbe, mon second est grand, mon troisième est un génie et mon tout va vous aider à faire des gros scores en TTFL cette saison encore. Nikola Jokic sera et toujours au centre des picks à Denver, ses triple-doubles et sa grande efficacité en font l’un des premium les plus prisés du deck. À un degré moindre, Jamal Murray constitue une option intéressante, même s’il connaît parfois des trous d’air en termes d’adresse. Pour les soirs de fond de tiroir, un Aaron Gordon peut aussi faire le boulot pour aller chercher un petit 30 et sauver les meubles.

Infirmerie : le point sur les blessures

Pas de grosses blessures à déplorer chez les Nuggets la saison passée. Jamal Murray a bien récupéré de son genou et il a été mis au repos à chaque back-to-back. Nikola Jokic a raté 13 matchs à cause notamment d’une blessure au poignet et aussi au mollet en fin de régulière. Pas de quoi l’empêcher de réaliser une saison MVPesque. Enfin, le dos de Michael Porter Jr. semble aussi aller mieux mais l’ailier a quand même raté sa vingtaine de matchs à cause de douleurs au niveau du pied.

Quels objectifs cette saison ?

Champion en titre, Denver va évidemment tenter de réaliser le doublé. Pour cela, Mike Malone peut encore compter sur un Nikola Jokic qui attaque tout juste son prime, et un cinq majeur parfaitement complémentaire autour du Joker. Certains jeunes devraient également passer un cap cette saison, Christian Braun notamment, et on attend de voir si Jamal Murray peut, lui, confirmer son niveau des derniers Playoffs sur la saison régulière à venir. Si le banc parait encore un peu tendre à la reprise, les Nuggets nous ont habitué aux bonnes surprises ces dernières années. Denver sera, à n’en pas douter, l’un des favoris à sa propre succession.

Le pronostic du rédacteur

55 victoires – 27 défaites

55 victoires pour les chercheurs d’or et une première place à l’Ouest. Un bilan globalement similaire à l’an passé malgré les départs. Certes, la concurrence semble s’être renforcée mais elle va aussi avoir besoin d’un temps d’adaptation pour intégrer les recrues et créer les automatismes. La stabilité de Denver sera l’un de ses avantages pour attaquer fort la saison. Même si le banc pose question, la puissance de frappe des titulaires, et notamment du duo Jokic – Murray, devrait assurer les affaires courantes cette saison encore. Si ce groupe atteint les Playoffs en bonne santé, l’objectif back-to-back est tout à fait dans les cordes.