Kenny Atkinson et Leandro Barbosa intégrés dans le staff de l’Équipe de France pour les Jeux Olympiques ?

Si Vincent Collet a survécu à l’échec des Bleus au Mondial 2023, le banc de l’Équipe de France devrait malgré tout connaître du mouvement dans les prochains mois. Selon les infos de BeBasket, Kenny Atkinson et Leandro Barbosa pourraient intégrer le staff pour les Jeux Olympiques de Paris 2024. 

Au moment de faire le point sur le futur de l’Équipe de France le 10 octobre dernier, Boris Diaw et Jean-Pierre Siutat avaient été clairs. Le poste de Vincent Collet n’est nullement menacé à moins d’un an des Jeux Olympiques organisés à la maison. Pour autant, le staff de l’ancien de la SIG ne restera pas identique. Laurent Foirest, parti succéder à Collet aux Mets 92, ne reviendra pas en tant qu’assistant. Boris Diaw a par ailleurs indiqué qu’il cherchait un profil “différent” pour le remplacer.

Selon Gabriel Pantel-Jouve du média BeBasket, ce profil différent pourrait bien venir de l’autre côté de l’Atlantique. Le nom de Kenny Atkinson est avancé ainsi que celui de Leandro Barbosa !

Deux profils se dégagent pour intégrer le staff de l’équipe de France masculine :

– Le coach adjoint des Warriors Kenny Atkinson, comme assistant coach.

– L’ancien joueur et coequipier de Boris Diaw Leandro Barbosa, actuel adjoint des Kings, comme consultant.#EDFBASKET

— Gabriel Pantel-Jouve (@GabrielPJ_) October 22, 2023

Le premier est assistant aux Warriors depuis deux saisons désormais et il a refusé l’an passé une offre de coach de la part des Hornets. Passé par la France à la fin des années 90 et au début des années 2000 en tant que joueur puis en tant qu’entraîneur, Atkinson présente un profil intéressant. Il parle la langue, il a une expérience importante et notamment une grande connaissance du basket nord-américain puisqu’il squatte les bancs de la Grande Ligue depuis maintenant quinze saisons. Il est notamment réputé pour sa capacité à faire passer un cap aux jeunes et ça ne serait pas inutile pour les jeunes pépites tricolores comme Victor Wembanyama, Bilal Coulibaly, Killian Hayes voire Ousmane Dieng s’ils sont tous intégrés au roster final pour les JO.

Leandro Barbosa quant à lui continue son bonhomme de chemin pour son après-carrière. Retraité depuis 2020 et une dernière expérience au pays (Brésil), celui qui a été champion avec les Warriors en 2015 est désormais assistant chez les Sacramento Kings. Toujours selon BeBasket, l’ancien sixième homme de l’année (2007) arriverait avec la casquette de consultant plutôt que celle d’assistant. C’est un nom un peu plus surprenant puisqu’il n’a jamais évolué en France et n’a pas de connexion particulière avec l’Hexagone. Par contre, il connaît bien Boris Diaw pour avoir évolué avec lui aux Phoenix Suns entre 2005 et 2009. Un choix intrigant qui prouverait, s’il se confirme, que la FFBB est prête désormais à s’ouvrir davantage à l’international pour composer son staff.

Source texte : BeBasket / Gabriel Pantel-Jouve