Clint Capela, De’Andre Hunter… ou les 2 : qui va être transféré cette année ?

Après avoir fait le pari Dejounte Murray, les Hawks entament logiquement la saison 2023-24 en ayant de hautes ambitions pour les Playoffs. Quin Snyder a d’ailleurs été recruté pour ça. Mais si ça se passe mal chez les faucons, est-ce qu’il ne faudrait pas retourner sur le marché pour monnayer quelques contrats ? Celui de Clint Capela par exemple, de De’Andre Hunter… ou les 2 ?

Tout d’abord, il faut rappeler que la solution du “marché” n’est pas une priorité pour Atlanta. En effet, ces Hawks jouent bien mieux au basket depuis que Quin Snyder est arrivé aux manettes de l’équipe. La preuve statistique en est que les Hawks sont passés de la 17e attaque NBA avant sa signature, à la… première attaque du All-Star Break jusqu’à la fin de la régulière (9e sur l’ensemble de la saison). Il y a donc de quoi rester positif pour des Faucons au complet !

Pourtant, lorsque l’on voit à quel point les cadors de l’Est se sont renforcés cet été, il y a de quoi se dire qu’il existe un monde dans lequel les Hawks peinent à rivaliser face à la concurrence, se retrouvant plutôt dans les places 6-10 début 2024. Ce qui serait formellement contraire aux ambitions de la franchise. Et dans ce cas précis, on peut imaginer que le management tente de bricoler quelque chose à la deadline…

De’Andre Hunter, une vraie solution ?

Lorsque l’on pense à une monnaie d’échange viable pour les Hawks, le nom de De’Andre Hunter arrive rapidement dans les discussions. Il faut dire qu’en plus d’avoir un contrat relativement abordable (90 millions de dollars sur 4 ans), l’ailier possède des qualités très intéressantes à faire valoir sur le marché. De la bonne défense sur l’homme, loin du ballon, et un tir à mi-distance qu’il peut créer lui-même, bien qu’il le fasse un peu trop souvent. De quoi intéresser quelques écuries qui veulent se renforcer dans les ailes.

Maintenant pourquoi vouloir transférer Hunter ? Certes l’ailier a un contrat plutôt intéressant pour monter un trade, mais les Hawks peuvent-ils se permettent de transférer leur référence défensive sur les ailes ? Comme on l’a déjà dit, le vrai problème des Hawks est défensif… Si le management trouve intéressant de transférer De’Andre Hunter, c’est soit parce qu’ils auront mieux en échange, soit parce que les jeunes ont passé un vrai cap défensif au cours de la saison (on pense à Jalen Johnson voire AJ Griffin).

Clint Capela, ou le fantasme Onyeka Okongwu

Côté pivot suisse, on est également sur un joueur très intéressant à aller chercher pour une équipe compétitive qui souhaiterait passer un cap. Avec encore 2 ans à tirer pour 42 millions de dollars, Clint Capela pourrait être une pièce convoitée si le front office décide de le mettre sur le marché. L’intérieur des Hawks a ses limites qu’on lui connait mais a au moins le mérite de défendre un cercle NBA correctement, tout en présentant une menace verticale en attaque plutôt intéressante à exploiter.

Mais là encore, se séparer de Clint Capela serait dans l’optique de faire passer Onyeka Okongwu titulaire. Sauf que le jeune intérieur ne semble pas tout à fait près pour être le garde du corps de l’arceau au plus haut niveau. Même si le potentiel est indéniable, il a toujours cette naïveté qui lui fait commettre pas mal de fautes sous le cercle. Perdre Clint signifierait qu’Onyeka est enfin prêt à porter ce costume. Sauf si les Hawks récupèrent mieux en échange du Suisse, ce qui est loin d’être gagné. À Okongwu de rassurer son management sur ce début de saison !

Les Hawks possèdent donc de vraies cartes à jouer à la deadline, mais ne peuvent pas se permettre de jouer avec le peu de matériel défensif dont ils disposent. Soit Landry Fields parvient à récupérer mieux au change, soit les jeunes devront assumer plus de responsabilités. On a hâte de voir cette concurrence se mettre en place !