Fin de parcours pour l’équipe de France U20 : défaite en quart de l’Euro, Mantas Rubstavicius s’est déguisé en Kenneth Lofton Jr.

Quelle déception. Ce jeudi, l’équipe de France U20 s’est inclinée en quart de l’EuroBasket face aux Lituaniens du terrible Mantas Rubstavicius. Ce revers tire tristement le rideau sur la génération 2002 en Bleus. Une dernière grosse campagne était possible, nous garderons finalement le Mondial 2021 tout en haut dans la boîte à souvenirs.

Pour la feuille de match de ce quart de finale, c’est par ICI !

Kenneth Lofton Jr. l’été dernier, Mantas Rubstavicius un an après. Ce jeudi, en quart de finale de l’EuroBasket, le meneur lituanien a pris la relève en claquant 38 points à 72% au tir sur l’équipe de France U20. Une fin de parcours assommante pour les hommes de Frédéric Crapez, une nouvelle fois victimes d’une éruption isolée. S’il fallait tirer du bon de cette désillusion, on regarderait en direction des 25 points (15/17 aux lancers) de Matthew Strazel, tout fraîchement débarqué à Monaco. Mais bon, « lui dire qu’il n’a pas de poux ne console pas le chauve ». Un an après le revers – paradoxalement gratifiant – face aux cainris de Chet Holmgren, les Bleus ont donc perdu les pédales très/trop tôt dans cet Euro. Comment expliquer ce fossé entre la médaille d’argent décroché au Mondial 2021, et ce résultat « feuille blanche » ? Sélectionné avec l’équipe de France A, Victor Wembanyama a définitivement tiré le rideau sur les sélections jeunes, au grand dam des ses anciens coéquipiers. Sans lui, Mantas Rubstavicius a enchaîné les drives format « 2+1 » sans avoir à se soucier d’une grande tige de 2m20 sous le cercle. On ne dit pas que la présence de Totor aurait changé le résultat, simplement qu’avec lui, le résultat ne serait pas le même. Ouai, c’est ce qu’on dit du coup.

🇱🇹 Mantas Rubstavicius of Lithuania put on one of the most impressive offensive performances I have seen in the youth ranks, period.

38 points on 72.2 FG% as he led underdogs Lithuania to an incredible victory against one of the tournament favorites – France 🇫🇷#FIBAU20Europe pic.twitter.com/s4iJsf2U6P

— Rob Karaznevic (@dogtheballer) July 21, 2022

« Au nord, c’étaient leeeees corons. La terre, c’était leeeee charbon. Le ciel c’était l’hooooo-rizon. Les hommes, des mineuuuuurs de fond ». On dit souvent que la chanson est une bonne alternative au silence. Pour le coup, elle nous sert plutôt à franchir un seuil minimum de mots, que l’on ne saurait atteindre en parlant de l’effectif lituanien. C’était rigoureux, constant, et en dehors de l’immense performance signée Rubstavicius, ça cassait pas franchement trois pattes à un canard. Là où les Bleuets sont tombés dans le fromage, c’est avec ce 14/27 à 2-points. On dirait la stat au tir d’un bon match de Donovan Mitchell, mais globalisé au collectif, 27 tentatives à 2-points, c’est beaucoup trop peu. En défense, même topo : les Lituaniens n’ont perdu que cinq ballons, ce qui là aussi, équivaut à un bon match de Donovan Mitchell. Pour autant, ce revers n’est pas représentatif de cette équipe de France U20, habituellement ardente/agressive, à la limite du pétulant. Certains ont d’excellentes situations en club, à l’instar d’un Clément Frisch, première recrue du SLUC Nancy cet été, ou du nouveau limougeaud Lucas Ugolin, qui n’a pas pu disputer cet Euro. Un gars comme Kevin Marsillon-Noléo, ligoté dans la cave de Cholet Basket cette saison, va enfin se lancer du côté de Denain Voltaire. Tout ça pour dire que si cette défaite marque la fin d’un épisode en Bleus, elle n’est que le premier jour du reste de leur vie #poésie.

On préfère clore ce papier sur une note positive, avec les highlights de la finale entre cainris et Français au Mondial 2021, l’image que l’on retiendra de cette génération 2002, plutôt qu’avec des vieux lay-ups de Lituaniens tout raides et blonds comme une plaquette de beurre. On te retrouvera, Rubstavicius.