Preview Clippers – Celtics : le duo Paul George / Kawhi Leonard se fait toujours attendre, et c’est pas plus mal pour Boston

Grosse affiche ce soir pour les survivants d’une très longue nuit. La NBA nous donne rendez-vous à 4h30 pour voir les Clippers affronter les Celtics au Staples Center. Et cette fois-ci il se pourrait qu’il n’y ai pas de load management. Allez, tout le monde sur les parquets, et place au combat entre deux grosses franchises de la Ligue.

Ouh le gros choc qu’on a à se mettre sous la dent cette nuit. L’une des franchises les plus attendues de l’Ouest contre… les leaders de l’Est. Les C’s ont en effet rendez-vous au Staples Center en espérant repartir sur une série de victoires car après une superbe série de dix wins, les C’s ont buté dimanche sur des Kings qui reviennent en forme dernièrement. Mais tout de même, la franchise de Boston impressionne depuis le début de la saison et alors qu’on pensait les voir un peu dans le flou, en construction sur les premiers mois, voilà qu’ils nous tapent le meilleur bilan de la conférence Est, chapeau. D’autre part on a les Clippers, qui eux n’ont toujours pas trouvé leur rythme de croisière, et d’ailleurs, ce match test pourrait venir confirmer leur bonne forme et les lancer pleinement dans leur saison. Pour l’instant ? C’est un bilan un peu en dents de scie avec neuf victoires et cinq défaites, mais depuis le retour de Paul George, les Voiliers semblent prendre de la vitesse. Une vilaine séance de chasse sur les faucons d’Atlanta et un PG13 salvateur face au Thunder, pas mal comme week-end d’intégration. Ce soir, on aura d’ailleurs “peut-être” les deux recrues de l’été sur le même parquet, en même temps, alléluia, et cela pour la première fois de la saison. Car on commence clairement à s’impatienter mais restons calme, Kawhi est toujours questionable. Les Clippers auraient pourtant bien besoin des deux All-Stars car ils enchaînent contre les Rockets dans trois jours, espèce de long back-to-back qui pourrait s’avérer représentatif de la véritable forme du moment des uns et des autres.

Les Celtics arriveront-ils à contenir cette équipe de Los Angeles au complet avec enfin toutes leurs armes disponibles ? Allez hop, analyse rapide. Pour commencer, nous sommes sur deux défenses qui encaissent moins de 107 points par match, et la muselière des Clippers que l’on redoutait pourrait bien enfin se mettre en place. Pour mettre des points sur Pat Beverley, Kawhi Leonard et Paul George, il va falloir que Kemba Walker et Jayson Tatum nous sortent une vraie performance de patron. Enes Kanter de son côté va devoir se concentrer un peu s’il ne veut pas se faire gueuler dans les oreilles par Montrezl Harrell. Cependant, on l’a dit rien n’est sûr concernant la présence du dernier MVP des Finales alors il sera peut-être de bon ton de profiter de ce créneau pour les C’s. On imagine que Brad Stevens va nous sortir un plan de jeu bien sympa, et on a hâte de voir ce que ça peut donner face à un ogre comme les Clippers. Cependant, avec la blessure de Gordon Hayward, la fin de l’euphorie verte, le facteur domicile et le retour en bombe de PG (70 points en deux matchs, rien que ça), les Voiliers partiront légèrement favoris pour cette nuit.

Alors… Kawhi ou pas Kawhi ? Aucune idée et de toute façon on va se régaler devant ce match au sommet, peu importe que l’effectif des Clippers soit au complet ou non. Dans tous les cas ce soir c’est popcorn pour le spectacle, et café pour tenir jusqu’à 4h30.