Pour LeBron James, Luke Walton “a fait tout ce qu’il a pu aux Lakers” : tiens c’est bizarre, ça sonne faux comme décla non ?

La nuit dernière, lors du déplacement des Kings à Los Angeles, le coach de Sacramento Luke Walton est revenu au Staples Center pour la première fois depuis son départ des Lakers, lui qui s’était fait virer en avril après une campagne compliquée dans le bordel californien. En marge de cette rencontre, LeBron James s’est exprimé sur son ancien entraîneur et a défendu ce dernier par rapport à l’échec de l’an passé.

Les Lakers version 2018-19, c’était l’un des plus grands cirques de ces dernières années. Avec l’arrivée de LeBron James durant l’été, on pensait que la franchise pourpre et or allait enfin retrouver le goût des Playoffs après cinq années en carton. Finalement, les Angelinos n’ont remporté que deux succès de plus, avec un bilan final très décevant de 37 victoires pour 45 défaites et une pauvre 10è place dans la Conférence Ouest. Pas vraiment ce qui était prévu. Mais plus que les résultats, c’est vraiment le bordel ambiant autour de la franchise qui a caractérisé la campagne californienne l’an passé. S’il y a eu beaucoup de blessures, dont celle de LeBron à Noël qui a vraiment fait dérailler la saison des Lakers, on a assisté également à des rumeurs dans tous les sens concernant un possible transfert d’Anthony Davis vers la Cité des Anges, créant un malaise au sein du vestiaire. Quand vous mélangez tout ça, forcément ça devient difficile pour le coach en place, qu’il soit bon ou mauvais. C’est donc ce qu’a vécu Luke Walton, qui n’a pas été irréprochable dans son rôle mais qui s’est retrouvé dans une situation pas loin d’être impossible, d’autant plus que l’ancien président des opérations basket Magic Johnson lui a pas mal mis la pression. Interrogé sur le travail accompli par Luke avant la rencontre face aux Kings, LeBron a pris la défense de ce dernier (via ESPN).

“Malgré tout ce qui s’est passé, nous deux avons essayé de garder une attitude positive, nous avons essayé d’être patients malgré les circonstances que nous avions. […] Personne n’aurait pu prédire ma blessure et mon absence de six semaines et demie, moi et Luke inclus. Tout d’un coup, nous étions dans une situation difficile. […] Donc je pense qu’il a fait le meilleur boulot possible étant donné les circonstances.”

Comme l’indique LeBron, Luke Walton a effectivement gardé la tête haute tout au long de la saison, malgré les défaites et l’ambiance pesante qui régnait à Los Angeles. Par contre, c’est assez ironique de voir ce genre de décla sortir de la bouche du King quand on sait qu’il a quand même contribué au bordel californien l’an passé. Il a évidemment joué un rôle dans les rumeurs Anthony Davis, il n’a pas toujours brillé à travers ses déclarations envers les jeunes joueurs, et il y avait même des bruits de couloir pendant la saison disant que l’entourage de LeBron était pour un changement d’entraîneur. On ne dit pas que James a poussé Luke Walton vers la sortie mais indirectement, il a rendu la vie de son coach plus difficile. Alors bon, montrer sa solidarité à Luke en déclarant qu’ils ont fait tout leur possible ensemble pour éviter le naufrage, c’est un peu fort de café.

Si le fond de la décla de LeBron est plutôt correcte concernant Luke Walton, James ne semble pas vraiment être la bonne personne pour tenir ce genre de propos. Manquerait plus que Magic Johnson sorte de sa boîte pour apporter son soutien à Luke. 

Source texte : ESPN