Preview Warriors – Clippers : les nouveaux favoris de l’Ouest débarquent à San Francisco, spectacle garanti au Chase Center

Après un match d’ouverture réussi contre LeBron et compagnie, c’est à San Francisco que Kawhi Leonard et sa bande débarquent pour l’inauguration officielle du Chase Center. Premier match et premier test pour l’équipe de la Baie. Nouvelle salle, nouvelle ville, nouvel effectif, la reconstruction est en marche mais s’effectuera toujours autour du meilleur joueur de l’histoire des Warriors. Stephen Curry contre Kawhi Leonard, un duel qui nous met l’eau à la bouche.

Après une prestation solide contre les Lakers, les Clippers se déplacent à Oakland San Francisco dans une configuration relativement similaire à celle de mardi. À l’instar de l’autre franchise de L.A., les Golden State Warriors vont aborder ce match sans réelles certitudes. Déjà dépourvus de Klay Thompson, out pour la saison, la tâche s’annonce compliquée pour Steve Kerr et ses joueurs. Il faudra un grand Steph Curry accompagné d’un Draymond Green en mission sur The Klaw pour espérer pouvoir inaugurer les douches avec la victoire. Si beaucoup doutent de la capacité des Warriors à vraiment rester compétitifs, ce match pourrait rappeler à leurs détracteurs qu’il ne faudra pas les enterrer trop vite. À l’inverse, il ne faudra pas non plus tirer de conclusions hâtives. Si l’affiche est belle sur le papier, rappelons que chaque équipe ne dispose pas de son effectif complet : Paul George chez les Clippers et le Splash Bro de Steph sont toujours à l’infirmerie. Cette affiche ressemble donc plus à une mise en route, surtout coté bleu et jaune, en prévision de ce qui pourrait être une confrontation printanière.

Conscients qu’ils ne disposent plus de la même force qu’auparavant, un trio Stephen Curry – D’Angelo Russell – Draymond Green se dégage et formera l’ossature de ces Warriors version 2019-20. À l’aile, mouillez-vous la nuque, le poste 3 passera donc de Kevin Durant à… personne, sauf si l’on considère Glenn Robinson III comme un joueur de basket. La claque que tu prends. Ce n’est pas non plus Willie Cauley-Stein qui va compenser cette perte de plus de 50 points de moyenne par match qu’occasionnent le départ de KD et la blessure de Klay. Beaucoup de choses vont donc reposer sur le chef, celui qui depuis cinq années roule sur la plupart des backcourts adverses. Il aura en face de lui un client en lieu et place de Patrick Beverley, qui après avoir payé son amende de 25 000 dollars, pourra gesticuler autant qu’il veut devant Steph pour essayer de l’empêcher de prendre feu. Si Pat y arrive, D’Angelo Russell devra prendre le relais. Le cinq majeur des Clippers quant à lui sera probablement le même qu’il y a deux jours, avec Ivica Zubac et Patrick Patterson à l’intérieur, puis Landry Shamet pour épauler Kawhi sur les extérieurs. Montrezl Harrell et Lou Williams rentreront rapidement pour donner le cinq de la mort (en attendant PG) suivant : Pat – Lou – Landry – Kawhi – Trezz. Et bien bon courage à Draymond pour cadenasser tout ce micmac.

Rendez-vous donc à 4h30, juste après un tout aussi alléchant Rockets – Bucks, pour les plus courageux. Cela vaudra le détour car tous les voyants sont au vert pour dire que Stephen Curry va évoluer à un niveau stratosphérique cette saison. Kawhi sera là pour jouer les pompiers de service si la nouvelle arène des Warriors s’embrase après les bombes envoyées par le nouveau duo Steph-Russell.