Paul George vise un retour pour le mois de novembre : que ceux qui affrontent les Clippers en octobre en profitent

Alors que la majorité des équipes NBA vont passer leur Media Day ce lundi, les Clippers ont répondu aux différentes questions des journalistes dimanche. On attendait particulièrement Kawhi Leonard et Paul George sous leur nouveau maillot, et ce dernier a donné des nouvelles sur son état de santé.

À quel moment reviendra Paul George ? Voilà la question qui plane un peu au-dessus de ces Clippers new-look à environ trois semaines du début des hostilités. Pour rappel, durant l’intersaison, le fils de Damian Lillard a d’abord été opéré à l’épaule droite au niveau de la coiffe des rotateurs, puis à l’épaule gauche au niveau d’un labrum. Des opérations pas anodines, surtout la première, qui vont obliger Paulo à rater le début de la saison. Dimanche, lors du Media Day des Clippers, George a évidemment été interrogé sur sa rééducation et sur une éventuelle date de retour. Forcément, les journalistes californiens voulaient en savoir un peu plus sur son état de santé car c’était un peu le flou. Il y a une semaine, Lawrence Frank, président des opérations basket de la franchise, avait mis en avant la progression de son nouveau joueur, mais il était resté vague concernant son retour. Heureusement, Paul George a apporté (un peu) plus de précisions et si l’on en croit ses propos au micro de Ramona Shelburne d’ESPN, il devrait revenir au cours du mois de novembre.

“Je suis assez loin dans ma rééducation. J’ai encore un petit chemin à parcourir, mais je suis content par rapport à où j’en suis avec la saison qui approche. J’ai bien progressé.

Je ne jouerai pas la présaison. Je vais rater le mois d’octobre dans son intégralité. Donc on verra. On vise un retour en novembre.”

Paul George sera tout de même présent au training camp des Clippers, sans participer aux entraînements avec contact bien évidemment. Le début de saison de l’autre équipe de Los Angeles se fera donc sans l’une des recrues phares de l’été, et ça sera probablement le meilleur moment pour la rencontrer. Parce qu’une fois que PG-13 sera de retour et en forme, bonne chance pour taper les Clippers avec Kawhi Leonard, Lou Williams, Montrezl Harrell et les autres. Maintenant, on sait aussi que la franchise californienne ne prendra aucun risque avec Paulo après ses deux opérations, et il y a des chances qu’il rate aussi plusieurs matchs par-ci par-là durant la saison régulière. Il ne faut pas s’attendre à voir George tourner à plein régime dès novembre, l’objectif étant plus de le voir monter en puissance au fur et à mesure des semaines pour progressivement retrouver son meilleur niveau. Car les Clippers voudront évidemment avoir un PG-13 au top pendant les Playoffs, quand il y aura les grandes batailles de l’Ouest à disputer. On se rappelle du scénario de l’an dernier à Oklahoma City, avec des performances de MVP entre décembre et février, et puis des prestations un peu moins accomplies après le All-Star Break et en Playoffs à cause notamment des pépins physiques.

Paul George sur le parquet des Clippers, il va falloir patienter encore quelques semaines. Les Clippers devraient tout de même s’en sortir sans lui mais on ne verra pas tout ce beau monde ensemble avant novembre. Y’a certaines équipes qui soufflent là. 

Source texte : Clippers Media Day / ESPN