Coach K estime que Zion Williamson n’aurait pas dû jouer en Summer League : un régime aurait peut-être été plus utile

Rarement un prospect NCAA n’avait été aussi attendu que Zion Williamson. Du coup, son premier match de Summer League était hypé comme jamais. Puis, au bout de neuf minutes, un choc genou contre genou est venu mettre un terme à la compétition estivale du first pick. Précaution maximale pour les Pelicans, rendez-vous en octobre pour le freak. Cette blessure aurait pu être évitée selon son ancien coach à Duke, Mike Krzyzewski.

Il nous a vendu du pur kiff durant le peu de temps qu’on a pu l’admirer. Il a arraché la balle des mains de Kevin Knox comme si on lui avait volé ses Pepitos puis s’est envolé pour des tomars à répétition. 11 points en neuf minutes, donnant l’impression de jouer contre des maternelles et puis Zion s’est cogné le genou contre celui d’un New-Yorkais et il a directement rejoint le vestiaire. Si sa présence physique lui permet de dominer sur le terrain, en dehors c’est un autre délire. Lorsqu’il s’assoit sur le banc, on comprend très vite qu’il a déjà bien dû profiter des beignets de Café du Monde et de la variété de fruits de mer frits que propose New Orleans, se ramenant à Vegas en léger surpoids après trois mois sans basket. C’est ce qu’a remarqué Mike Kryzewski, qui a formé Zion à Duke, au micro d’Adam Zagoria de Forbes.

“Je pense qu’il n’aurait jamais dû jouer, cela fait trois mois qu’il participe à des cérémonies à droite à gauche, il n’est pas en assez bonne forme physique ou mentale pour jouer au basket.”

Le poids de Zion a toujours été la plus grosse interrogation pour les observateurs et il faudrait peut-être que Jrue Holiday lui montre des adresses un peu plus healthy de la Big Easy. Mais la remarque de Coach K pose aussi une autre question. Doit-on risquer de faire jouer les top picks en Summer League ? A-t-on vraiment besoin de voir Zion détruire des arceaux face à toute une bande de no-names pendant l’été ? Certes, cela sert à confirmer ce que l’on sait déjà, c’est-à-dire que ce gars est une force de la nature comme on n’en a certainement jamais vu auparavant. Mais si Coach K prend autant la situation à coeur, c’est parce qu’il lui avait été reproché de trop faire jouer sa star au moment où son genou avait lâché contre North Carolina en janvier en explosant sa chaussure par la même occasion. A l’époque certaines stars NBA comme Donovan Mitchell avaient mis le doigt sur la nécessité de laisser un prospect comme Zion débarquer en NBA juste après le lycée car la NCAA est trop physique pour risquer de détruire la carrière d’un talent qualifié de “générationnel”.

Le coach de Duke n’est clairement pas fan du nouveau lifestyle de son (large) poulain. Si on le compare souvent à Charles Barkley, ce n’est pas parce qu’on pense qu’il est capable d’ingurgiter autant de Big Macs que le gros Chuck mais bien pour son basket. Il ne faudrait pas oublier ça, Zion !

Source Texte : Forbes