Chris Paul vers Miami ? Le vétéran pourrait peut-être faire copain copain avec Jimmy Butler

Maintenant que les fans du Thunder ont leurs larmes à essuyer depuis le départ de Russell Westbrook, l’arrivée de Chris Paul en échange pourrait vite se déguiser en nouveau départ. Let the trade talks begin ! Parce qu’avec deux côtés qui n’auraient pas très envie de s’unir pour le meilleur et pour le pire, le Heat pourrait venir résoudre tous les problèmes. 

Depuis quelques mois, le quotidien de CP3 ne cesse d’être agité : l’élimination en Playoffs avec Houston, les rumeurs concernant des tensions avec James Harden, puis ce transfert au Thunder qui pourrait n’être qu’une simple passerelle avant un nouveau trade. Ah bah, elle n’est pas facile la vie de joueur NBA. Pas facile non plus de s’appeler Chris Paul en ce moment même, lui qui se retrouve aujourd’hui dans l’Oklahoma au sein d’une franchise en plein projet de reconstruction. A 34 balais, on imagine que ça ne l’intéresse pas trop. Le projet de Miami semble déjà plus avantageux et selon Adrian Wojnarowski d’ESPN, le Heat reste une possibilité. Leon Rose, l’agent du vétéran, devra passer des nuits au téléphone, café en main pour trouver un accord avec une franchise plus compétitive que le Thunder. Miami est dans le viseur, et un duo composé de Chris Paul et Jimmy Butler pourrait voir le jour à South Beach.

Avec un joueur qui doit gagner 124 millions sur les trois prochaines années, difficile de trouver des équipes prêtes à échanger, mais OKC a beaucoup de picks de Draft en réserve pour essayer de convaincre en cas de besoin. C’est vrai qu’à maintenant 34 ans, l’enveloppe commence à peser très lourd. Du côté du Heat, après les rumeurs concernant la venue de Russell Westbrook, c’est au tour de l’ex-Rocket d’entendre son nom en direction de la plage et du soleil floridien. D’après Sam Amick de The Athletic, le Thunder serait chaud pour négocier avec la franchise floridienne si CP3 souhaite rejoindre Miami. Mais qui envoyer en échange ? Comme pour le cas de Russ avant de le voir rejoindre son pote barbu, Goran Dragic pourrait être dans le coup, tout comme James Johnson et Dion Waiters. Mais ce Chris Paul, que peut-il apporter à une équipe du Heat qui tente de retrouver le haut du tableau ? Son expérience et son intelligence de jeu sont les principaux éléments. Si le trade se fait, à lui d’aider Jimmy Butler dans le money-time, mais aussi créer un groupe solidaire et armé mentalement pour faire le plus de bruit possible. Avec 15,6 points par match l’année dernière, c’est son total le plus bas en carrière, même moins que son année rookie. On sent le déclin chez papi et logiquement, ça ne devrait pas s’arranger à l’avenir. Mais le quatrième choix de la Draft 2005 peut encore apporter pas mal de choses, que ce soit à Miami si le deal se fait ou ailleurs.

Un Heat version Paul – Butler aurait quand même une bonne gueule de playoffable. Chris Paul va-t-il pour autant pouvoir jouer le titre à Miami s’il atterrit là-bas ? Très peu de chances mais le joueur de 34 ans pourra retrouver avec lui de bons copains d’alley-oop avec Derrick Jones Jr. et Bam Adebayo. Pour les nostalgiques de l’époque Lob City, vous n’avez plus qu’à espérer le move.

Source texte : ESPN / The Athletic