Officiel : Kawhi Leonard signe finalement un 2+1 avec les Clippers, personne n’est prêt pour la Free Agency 2021

Les jours passent et de nombreux deals sont officialisés suite aux premiers accords verbaux trouvés entre les joueurs et les franchises. Les détails des contrats des plus gros poissons de la Free Agency 2019 sortent au compte-gouttes et les chiffres de Kevin Durant Kyrie ou encore Kemba Walker sont tombés. Parmi tous ces tas de dollars, l’un des deals les plus intrigants reste celui de Kawhi Leonard, qui rejoint finalement les Clippers dans un contrat 2 + 1. 

Si cette Free Agency nous a appris une chose, c’est que les joueurs prennent de plus en plus de liberté dans la façon de structurer leur contrat et de préparer leur avenir. Nul ne devrait donc être surpris lorsqu’il découvre les chiffres du nouveau contrat de The Klaw dévoilés par Shams Charania de The Athletic : 3 ans pour 103 millions de dollars avec une player option sur la troisième année. Le MVP des Finales 2019 aura donc potentiellement de nouveau son destin entre ses (grosses) mains en 2021. De plus, avec dix ans d’expérience dans la Ligue à ce moment-là, il sera éligible pour le supermax s’il décidait d’opt-out en 2021. Ça signifie aussi que si cette Free Agency 2019 est absolument all-time, celle de 2021 pourrait être encore plus violente. Juste quelques noms pour vous faire saliver d’avance : Giannis, LeBron, PG, Blake Griffin, Bradley Beal et donc maintenant Kawhi Leonard, rien que ça. Et la liste est encore longue. Allez, fans des Knicks, on y croit, 2021 sera votre été !

Leonard has signed a two-plus-one and aligned his contract with Paul George — with both players having the ability via player option to enter 2021 free agency. https://t.co/ZK3Z5huqiu

— Shams Charania (@ShamsCharania) 10 juillet 2019

Ce deal est d’autant plus significatif que pour les Clippers la fenêtre de tir pour aller chercher un titre est assez courte. Pas le temps de gamberger et pas le temps pour le blabla (en même temps vu que Leonard ne parle jamais, c’est vite réglé), il faudra que les hommes de Doc Rivers soient compétitifs tout de suite. Le management de LAC a déjà fait du super boulot cette offseason en attirant deux des tous meilleurs two-way players de la Ligue et en gardant l’ossature qui leur avait permis de faire douter les Warriors au premier tour des derniers Playoffs. Ainsi, Doc Rivers aura entre les mains le meilleur roster de l’histoire des Clippers (sur le papier) avec deux superstars entourées de joueurs aux rôles déjà bien définis, une team de battants et d’underdogs dont le développement en saison régulière va être intéressant à suivre. Il faudra être prêt à gagner tout de suite en Playoffs sinon gare aux mauvaises surprises à l’été 2021. Les Clippers pourraient subir deux départs de taille en cas d’échec puisque Paul George pourra aussi opt out dans deux ans. 

Les Clippers sont désormais officiellement armés pour aller chercher un titre dès la saison prochaine. Cependant, si les choses devaient mal tourner pour les Voiliers l’été 2021 pourrait être un enfer à gérer avec deux superstars possiblement sur le départ. 

Source texte: The Athletic