Débuts timides pour DeMar DeRozan : pas de panique, le sirop d’érable sera bientôt digéré

Cette nuit, tous les regards étaient tournés vers San Diego pour voir les grands débuts de LeBron James dans sa nouvelle tunique. Pour patienter jusque-là nous avons néanmoins pu profiter de la première sortie de DeMar DeRozan avec les San Antonio Spurs, opposés au Miami Heat lors du premier match de présaison de l’ancienne franchise de Tony Parker. DMDR s’est montré discret et ne semble pas encore hyper à l’aise avec sa nouvelle équipe, mais rien de bien alarmant.

Flashback. Après neuf saisons passées dans l’Ontario, le numéro 10 des Raptors est tradé en compagnie de Jakob Poeltl dans le Texas, en échange de Kawhi Leonard et Danny Green. Un trade qui surprend le petit monde NBA, DeMar en premier lieu. Fidèle à sa franchise, le joueur avait alors fait part de son amertume après avoir tout donné pour les Dinos. Nous étions donc impatients de voir si DeRozan avait enfin digéré son déménagement et s’était fondu dans le collectif des Spurs. Force est de constater que l’on ne retrouve pas automatiquement son niveau après un trade, et que certains joueurs ont besoin de plus de temps que d’autres. Contrairement à Kawhi qui a montré de belles choses hier soir pour sa première avec les Canadiens, DeRozan présente une ligne de stats assez maigre : 7 points, 2 rebonds, 2 assists, 1 interception, le tout en 18 minutes de jeu.

La performance de DeMar est évidemment à relativiser, ce n’est que la pré-saison. Mais dans un match où les deux équipes se livrent une belle opposition qui valait le coup d’œil, le joueur se montre peu et n’a pas l’air encore très à l’aise dans le système Spurs. Lors de la première mi-temps, DMDR est presque invisible et ne score que 3 petits points, à 1/4 au tir. L’attaque des Texans se repose principalement sur l’efficacité de Rudy Gay (what ?) qui montre son état de forme. Au retour des vestaires, cela va un peu mieux pour l’ex-Canadien qui arrive à prendre quelques bons shoots, mais on le sent encore en manque de repères dans un système impliquant l’ensemble de ses joueurs. Au fur et à mesure que le match avance, la première du All-Star passe finalement complètement à la trappe devant l’énorme performance de Hassan Whiteside qui frappe fort d’entrée, le boudeur cumulant 20 points, 13 rebonds et 2 contres avec… un tir à 3-points en prime, s’il vous plaît. Une première officieuse à oublier mais peu importe, ces matchs de présaison sont justement utiles pour tester les joueurs, les schémas tactiques, et ajuster le tout pour arriver prêts “for the real thing”.

Après avoir vu Kawaï réussir sa première sortie avec Toronto après une saison quasi-blanche, on espérait voir DeMar DeRozan en faire de même sous les ordres de Pop. Il n’en fut rien, mais on peut compter sur Gregg Popovich pour remettre DeMar dans ses pompes, qui reviendra probablement bien assez tôt au niveau qui était le sien au pays des castors.