Preview Game 1 Warriors – Pelicans : Stephen Curry ou pas, le champion doit s’imposer

Début du second tour ce soir à l’Oracle Arena. Les Warriors, champions en titre, retrouvent l’une des sensations de ce premier tour, les Pelicans. Un remake du premier tour des Playoffs 2015 qui avait alors vu les hommes de Steve Kerr sweeper les coéquipiers d’Anthony Davis. Revanche à partir de 4 heures 30.

Respectivement deuxième et sixième de leur Conférence, les deux franchises ont eu des fortunes assez identiques lors du premier tour. Un 4-1 pour des Warriors concentrés mais courtois dans le Game 4 face à des Spurs trop affaiblis et un 4-0 qui signifie un sweep pour la bande du Unibrow face à des Blazers fantomatiques. Désormais les choses sérieuses peuvent enfin commencer pour Golden State et NOLA. Les joueurs de la baie d’Oakland sont évidemment favoris de cette demi de Conf’, mais le trio Rondo-Holiday-Davis se dresse devant eux et ne leur fera aucun cadeau. Orphelins de DeMarcus Cousins, les hommes d’Alvin Gentry ont été impressionnants de maîtrise au premier tour en roulant sur le Portland d’un Damian Lillard qui avait des faux airs de Casper. Avec un Rajon Rondo retrouvé, un Jrue Holiday magistral et Anthony Davis sur la lancée de sa saison monstrueuse, les Pelicans ont de quoi embêter les Dubs. Attention cependant car KD-Thompson-Green c’est une autre paire de manche que Dame-McCollum-Nurkic… Et c’est un euphémisme. En effet, toujours privés de Stephen Curry sur le premier tour, les potes de Kevin Durant ont montré qu’ils avaient enclenché le mode Playoffs d’entrée face à San Antonio. Adroits, forts défensivement et sûrs de leur force, les Warriors devront rester sérieux s’ils ne veulent pas se compliquer la tâche dans leur quête de back-to-back. Le retour probable sur les parquets du Chef après plus d’un mois pour un genou douloureux  devrait les aider à faire des gros dégâts ce soir. Annoncé à 100% aux entraînements par son coach, le numéro 30 pourrait venir enflammer l’Oracle. Un comeback attendu par tous les fans, beaucoup moins par les hommes de la Nouvelle Orléans.

# La clé du match : le sérieux des Warriors

On le sait les joueurs de la baie n’ont qu’un seul objectif en tête : le doublé ! Parfois injouables, d’autres fois inconstants, les Warriors ont été en gestion tout au long de la saison régulière. Sérieux lors de leur entrée en postseason, ils devront cependant monter en régime car ce second tour sera moins simple que les Spurs. Avec le meilleur intérieur de la Ligue et un backcourt performant en face, Golden State devra donc rester concentré et ne pas être trop nonchalant comme sur le Game 4 à San Antonio. Le travail avait déjà été fait certes, mais il ne faut pas se perdre dans des matchs en plus pour préparer au mieux le reste de la compétition. Véritable leader de son équipe, Stephen Curry et son comeback annoncé devrait remettre un coup de collier et envoyer un message fort au Pels : bravo pour le premier tour, mais l’histoire s’arrête là. Le champion concentré et injouable est attendu ce soir avec le Chef Curry aux commandes.

Rendez-vous donc cette nuit pour ce début de second tour. Les Warriors, largement favoris de la série, devront rester sérieux face à des Pelicans qui n’ont rien à perdre. Le retour annoncé de Stephen Curry ce soir pourrait bien faire des dégâts sur la défense de NO mais aussi dans les têtes de tous les concurrents de ces Playoffs. Le champion ou sensation à Oakland ?  À vos pronostics.