Un tournoi pour déterminer les Playoffs ? La NBA envisage toutes les options
Le 23 févr. 2018 à 12:35 par Benoît Carlier
C’est le thème qui fait le plus parler dans les bureaux de la NBA depuis quelques semaines, le format des Playoffs du futur a l’air d’inspirer les grandes instances qui étudieraient la faisabilité d’une nouvelle proposition. Celle d’un tournoi qualificatif à quatre équipes au sein de chaque Conférence. Explications.
Alors que l’on semblait se diriger vers un format 1-16 conservant la répartition de huit équipes par Conférence, les cerveaux de la Grande Ligue plancheraient actuellement sur d’autres options et notamment celle d’un tournoi qui permettrait de déterminer les deux derniers seeds au sein de chaque Conférence. L’objectif est toujours le même, celui de décourager le tanking et de conserver du suspense jusqu’au début des Playoffs, lorsque tout semblait déjà joué par le passé. Ainsi, ce play-in tournament pourrait prendre deux formes différentes selon Zach Lowe d’ESPN. Le premier consisterait à opposer le septième au huitième lors d’un match sec joué dans l’enceinte de l’équipe la mieux classée, le vainqueur obtenant immédiatement le seed #7 au sein de sa Conférence. Dans le même temps, le neuvième recevrait le dixième, le gagnant obtenant le droit d’affronter le perdant de l’autre match avec en jeu le dernier spot qualificatif pour les Playoffs, toujours sur un match sec. La seconde proposition notamment défendue par un GM influent au sein de la Ligue tiendrait à une opposition entre le septième et le dixième et une autre entre le huitième et le neuvième avec l’avantage du terrain pour l’équipe la mieux classée et un match sec pour déterminer les deux dernières équipes qualifiées au sein de chaque Conférence.
Que les plus flippés se rassurent, dans les deux cas, aucun changement ne devrait intervenir avant au moins quelques années, le temps que la NBA étudie tous les cas de figure, que le comité en charge de l’aspect compétitif approuve et enfin que 23 franchises se prononcent en faveur de cette évolution. D’autant que les contres ont aussi leurs arguments pour empêcher de toucher au système actuel. En effet, l’écart de bilan entre le septième et le dixième peut parfois être conséquent et perdre tout cet avantage sur un match sec a de quoi dégoûter les fans concernés. De plus, comment fonctionnera le système de loterie si le septième de la saison régulière se retrouve finalement hors des Playoffs ? Une question sur laquelle il faudra aussi trancher avant d’aller plus loin. Dans cette optique, la NBA pourrait décider de passer de 14 à 18 pour le nombre de franchises concernées par la loterie de draft, rendant de moins en moins rentable le tanking à tous les niveaux. Mais aucune solution n’est parfaite et celle-ci a l’avantage de rendre les matchs du mois de mars et d’avril plus intéressants. Une piste de plus à étudier pour la NBA qui ne devrait pas se presser sur ce dossier très touchy.
Dès que cela touche les traditions, les records et l’histoire de la Ligue, tout devient extrêmement complexe. Mais Adam Silver semble déterminé à faire évoluer les choses pour rendre son petit bébé toujours plus attrayant et rentable financièrement. Un dixième de saison régulière sacré champion NBA ? Dans quelques années ce sera peut-être possible.
Source texte : ESPN
