Kawhi Leonard enchaîne avec les Kings : 30 points, 5 interceptions, victoire, déjà intenable

Encore une journée au boulot, encore une occasion de mettre ses immenses mains sur ses adversaires, encore une victoire pour les Spurs : et de deux pour San Antonio, avec un monstre à sa tête.

Pourquoi planter 35 points et voler 5 ballons chez les Warriors, si c’est pour passer totalement à côté de son match le surlendemain ? Voilà le genre de réflexion particulièrement rationnelle qui a dû traverser l’esprit de Leonard, lui qui s’est une nouvelle fois cassé en mille pour mener les siens vers la victoire. Dans un match pourtant assez piège, l’ailier a vite compris qu’il allait devoir passer la vitesse supérieure et dominer des deux côtés du terrain, sous peine de repartir de Sacramento avec une première défaite en saison. Mais d’une façon assez typique, et désormais étiquetée Kawow, le bonhomme a distancé les Kings en deuxième période grâce à un abattage infernal dans sa propre moitié de terrain comme dans celle des hôtes, étouffant les extérieurs de Dave Joerger balle en main avant de leur en faire voir de plus belles en défense : 30 points à 11/21 au tir, 5 passes et 5 interceptions, Leonard est tout simplement devenu le premier joueur sur ces 30 dernières années à démarrer une campagne avec de telles bases statistiques, que ce soit en vol de gonfles ou en points plantés.

Pourtant, comme mentionné plus haut, c’était loin d’être gagné d’avance. La faute, notamment, à un DeMarcus Cousins possédé pour son tout premier match au Golden 1 Center (37 points et 16 rebonds),  mais surtout des coéquipiers texans qui ne faisaient pas vraiment leur boulot. Problèmes de fautes et maladresse pour Aldridge, transparence totale de Parker et Kyle Anderson, sans compter sur un Pau Gasol qui a vraiment l’air d’en chier au niveau du kilométrage, le scénario n’était pas idéal pour Gregg Popovich. Cependant, l’entraîneur des Spurs pouvait une nouvelle fois compter sur un banc productif (43 points) et bien évidemment sur cette espèce de créature non-identifiable, qui a prévu de continuer ses hold-ups dans tout le pays, avec la même discipline et concentration habituelle. On connait le Kawhi solide en défense et intelligent, qui bosse ses moves en attaque et respecte le plan de jeu. Mais pour le second match de suite, c’est un joueur plus vocal et surtout plus agressif que jamais qui a l’air de vouloir terroriser la Ligue, deux armées différentes passant à la trappe pour commencer. Quelque part, dans sa chaise, Tim Duncan doit bien se marrer…

Et une deuxième victoire en déplacement pour les Spurs en deux matchs, ils n’étaient pas nombreux à parier ceci en ouvrant le nouveau stade des Kings et après avoir lancé la campagne des Warriors. Les saisons passent, les pronostics varient, mais San Antonio reste au top sur les parquets : le nouveau shérif y est pour grand chose.