Michele Roberts assure que les superstars NBA sont sous-payées : Joe Johnson approuve

Le CBA ne sera renégocié que dans un an mais la directrice exécutive du Syndicat des Joueurs, Michele Roberts, prépare déjà le terrain en souhaitant rehausser le salaire des superstars de la Ligue. Il faut dire qu’avec plus de 20 millions de salaire annuel depuis quatre saisons, Joe Johnson a de la peine à terminer ses fins de mois.

Préparez-vous, un nouveau lock-out n’est pas à exclure au terme de la saison 2016-17 lorsqu’il sera temps pour les propriétaires, les joueurs et l’Association de renégocier les termes du contrat qui les liait depuis 2011. Ce n’est pas nouveau, chaque camp estime mériter davantage et il ne faudra pas compter sur les principaux acteurs de la NBA pour faire des concessions à l’heure de négocier le nouveau CBA. C’est en substance le message qu’a essayé de faire passer Michele Roberts lors de son passage dans le podcast d’Adrian Wojnarowski pour The Vertical.

« Il faut comprendre que je ne suis pas en train de négocier, la réponse est oui [les joueurs sont sous-payés, ndlr]. Et je pense qu’il n’y a même pas de débat possible. Ces gars sont largement sous-évalués et j’espère que ce n’est un secret pour personne car c’est simplement la vérité. Les basketteurs sont les athlètes les plus populaires de la planète. J’ai assisté à quelques matchs en dehors des Etats-Unis et j’aimerais que les gens voient la manière dont les joueurs sont accueillis. Ce sont de véritables rock stars, pas seulement ici mais dans le monde entier. La télévision y est pour beaucoup mais c’est toujours étonnant pour moi de voir combien on les aime et on les respecte pour leurs prouesses athlétiques mais aussi pour leurs qualités humaines.

Quelqu’un m’a demandé l’autre jour combien valait LeBron et je lui ai répondu qu’il mériterait sa taille en or. Ensuite quelqu’un m’a rétorqué qu’il valait encore bien plus que ça. J’ai dit ‘c’est vrai, tu as raison. Je vais devoir me licencier’. Donc oui, les joueurs sont sous-évalués. »

Aujourd’hui, Kobe Bryant est le joueur le mieux payé de la Ligue avec 25 millions de dollars pour sa dernière saison dans l’élite. Anthony Davis a signé un contrat de plus de 150 millions de dollars pour passer les cinq prochaines saisons à New Orleans tout comme Damian Lillard qui s’est également engagé pour 120 millions de dollars avec les Blazers. Des contrats qui devraient devenir de plus en plus communs alors que les nouveaux droits de retransmission télé vont permettre au salary cap d’exploser ces prochaines années. Pour que les superstars de la Ligue, ces franchise players en devenir sur lequel chaque GM voudrait pouvoir compter et qui disposent d’une haute valeur marchande auprès du public, touchent davantage comme Michele Roberts semble le souhaiter, il faudrait donc que la NBA accepte d’augmenter encore le salary cap voire de supprimer toute forme de plafond. Une autre option plus plausible consisterait à augmenter le salaire maximum potentiel des joueurs mais ce changement impliquerait nécessairement une augmentation du nombre de joueurs signés au minimum vétéran pour ainsi permettre aux franchises de rester sous le salary cap. Une solution qui ne devrait pas plaire à tout le monde alors que de nombreux membres du syndicat des joueurs font partie de cette deuxième catégorie de joueurs. On doute alors que Iman Shumpert soit favorable à réduire son chèque hebdomadaire pour permettre à LeBron James de s’acheter une nouvelle montre. À moins que les propriétaires ne rechignent plus à payer la luxury tax tous les ans pour s’assurer de posséder les meilleurs ce dont on doute fortement aussi.

Que les arguments de Michele Roberts soient bons ou pas, sa requête a peu de chances d’être acceptée dans son propre camp. Voilà qui nous promet en tout cas de nouvelles discussions endiablées dans les bureaux new-yorkais de la NBA dans un an. Bon appétit !

Source : NBC Sports

Source image : cnbc.com