Scottie Pippen valide la comparaison avec Kawhi Leonard : polyvalence de type hardcore

Alors que certains mettent Iverson et Westbrook dans le même sac ou Aaron Gordon aux côtés d’Iron Man, d’autres valident tranquillement leurs dossiers avec l’administration de la balle orange. Client du joueur, un certain Scottie Pippen.

Lieutenant de Jordan et figure emblématique des Bulls grâce à son beau numéro 33, Scottie a marqué la génération des années 90 grâce à son jeu ultra-polyvalent, ses qualités techniques comme physiques des deux côtés du terrain, et la capacité à tout simplement régaler quel que soit le type de jeu imposé par l’adversaire ou sa propre équipe. Aujourd’hui, de nombreux fans s’accordent à mettre une légende comme Pippen dans le même sac que LeBron ou Hakeem en ce qui concerne les joueurs les plus multi-tâches de toute l’histoire, il est donc assez difficile de trouver de nouveaux copains actuellement capables de rejoindre la conversation, ne serait-ce que pour tenir le micro. Sauf que dans ce même groupe, Scottie lui-même approuve un copain de San Antonio qui est en train de se faire un sacré nom sur le circuit, l’intouchable Kawhi Leonard. Développant son jeu année après année, désormais hissé au sommet de la pyramide défensive en NBA, l’arrière des Spurs est une des cartes les plus polyvalentes de la Ligue actuelle, ce qui a poussé de nombreux fans à taquiner Pippen sur le Defensive Player of the Year. Sa réponse ?

Source : Twitter

Beaucoup de monde compare Kawhi à moi et cela tient debout. Il a toujours fait partie de l’élite défensivement, et aujourd’hui il cartonne en attaque. Il est dominant dans tous les aspects du jeu. […] Je reçois de nombreuses questions concernant Kawhi Leonard, qui a commencé très fort son match ce soir (face aux Bulls). Il ne fait aucun doute qu’il est un des meilleurs joueurs actuellement.

Et là où c’est assez flippant, ce n’est pas que dans le jeu. Car oui, Pippen a certainement un peu plus de grâce et de fluidité dans ses moves, notamment sa conduite de balle qui était impeccable et lui permettait de distribuer des caviars monumentaux en transition comme sur jeu placé. Mais statistiquement, les chiffres sont étonnamment similaires, surtout lorsqu’on se penche sur la cinquième saison des deux hommes, Leonard l’ayant entamée en octobre dernier. Là, on est sur du miroir de qualité.

Scottie Pippen : 21 points, 7.7 rebonds , 7 passes, 1.9 interceptions et 1.1 contres à 50% au tir.
Kawhi Leonard : 20.9 points, 6.8 rebonds, 2.5 passes, 1.8 interceptions et 0.9 contres à 50% au tir.

Bien évidemment, les époques ne sont pas les mêmes, les rôles non plus, sans parler des palmarès ou des systèmes dans lesquels ils jouaient. Pippen avait cette liberté de création qui le rendait formidable sur tout type de jeu, alors que Kawhi est davantage un soldat membre d’une énorme armée qui bosse machinalement au quotidien. Cependant, là où Leonard a bossé suffisamment pour rendre la comparaison valable, c’est clairement en attaque. Incapable de tirer correctement et de proposer plus de trois mouvements variés en attaque lors de son arrivée en NBA, l’arrière a bossé comme un taré afin de devenir un joueur à plus de 20 pions de moyenne, avec des pourcentages affolants à distance, une capacité à enfoncer son adversaire au poste et du pick and roll de plus en plus développé. Bref, on ne sait pas encore s’il remportera 6 titres et entrera au Hall of Fame, mais on peut déjà affirmer que Leonard est sur de bonnes traces, surtout si celles-ci sont validées par Pippen himself.

Défenseur de l’Année et MVP des Finales, c’est déjà un bonus de pris sur Scottie. Manque plus que 5 bagues et on est bons.

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