Un peu d’air pour les Knicks : victoire contre Détroit 108-96, Robin Lopez protège New York !

Voilà qui devrait faire le plus grand bien aux fans de la Big Apple, anxieux devant les récentes performances de leurs soldats. Face aux Pistons et dans un Madison Square Garden chauffé, les Knicks ont assuré en mettant un terme à leur série de défaite : score final, 108 à 96.

Quatre défaites de suite, on commençait à mal aborder le réveillon de jeudi et chacun y allait de son petit scénario back-stage. L’explosion de Reggie Jackson aura-t-elle lieu comme au United Center quelques jours plus tôt ? Andre Drummond pourra-t-il être stoppé dans la raquette ? Et surtout, le bilan montera-t-il à 19 défaites avant de faire la fête ? Toutes ces questions ont été brillamment envoyées à la poubelle par un groupe solidaire et concentré ce mardi, conscient qu’il fallait boucler 2015 avec une note positive et que le public venu en masse méritait une partition complète. Du cinq majeur au banc en passant par l’attaque comme la défense, toutes les cases ont plus ou moins été cochées et il fallait vraiment faire la fine-bouche pour ne pas apprécier le spectacle offert par les hôtes. Surtout dans la peinture locale, gardée en sécurité par Robin Lopez et généralement aidé par Kristaps Porzingis dans le cinq de départ. Hier soir, ‘Rolo’ a tout simplement étouffé Drummond grâce à son expérience et sa discipline (5/15 au tir pour Andre), n’accordant que très peu de prises de positions sous les arceaux et forçant le jeune velu des Pistons à devoir s’écarter du panier. Typiquement le genre d’effort qui sera suivi par les autres, notamment Staps et Kyle O’Quinn, mais aussi la solution sine qua none pour tacler Détroit à la gorge.

Pas de Drummond imposant, pas de jeu en mouvement. Ni même de boost venu en sortie de banc, malgré le retour de Brandon Jennings sur les parquets, une entrée en jeu qui -comme vous vous en doutez- a créé des papillons dans nos petits bedons. Discret pour sa première (7 points et 4 passes en 17 minutes), l’ex-pépite des Bucks a attendu que le jeune vienne à lui, ce qu’a malheureusement fait Reggie Jackson pour son équipe. Excellent dans la distribution, le meneur a cependant oublié que son équipe comptait énormément au niveau du scoring, ce qui s’est clairement ressenti lorsque les Knicks creusaient l’écart. Résultat, le match moyen de l’un (17 points et 9 passes à 6/17 au tir) a fait le bonheur des autres, Derek Fisher pouvant affirmer qu’il passera son jeudi soir avec une victoire dans les baskets. Cependant ? Comme évoqué hier lors de la défaite de New York chez les Celtics, le chemin ne fait que se corser pour Derrick Williams et ses potes -lui aussi très actif hier soir avec 18 points en sortie de banc- puisque le calendrier va se mettre à piquer pour commencer la nouvelle année. Direction Chicago ce vendredi avant de jouer Atlanta à deux reprises et enchaîner avec les Spurs ainsi que le Heat, on peut difficilement demander plus lourd remède après une grosse cuit du 31… C’est justement dans ce genre de scénario que les Knicks pourraient se faire un sacré bien, en validant une ou deux victoires prometteuses, pendant que d’autres décuvent.

Hier soir en tout cas, le principal a été accompli : face à une équipe hors des Playoffs et en plein doute, Calderon et ses coéquipiers ont assuré des deux côté du terrain, de quoi démarrer la nouvelle année avec ambition et se permettre d’y croire face aux cadors qui les attendent de pied ferme.

Source image : ESPN