Les Lakers ont bon espoir de récupérer Jimmy Butler : par chantage ou kidnapping ?
Le 11 mai 2015 à 13:24 par Ludovic
L’espoir fait vivre. Après avoir connu quelques difficiles saisons dans les bas-fonds de la ligue, les fans des Lakers ont vu ce week-end des informations expliquant que la direction de la franchise souhaitait offrir un contrat maximum à Jimmy Butler. Et ?
Il a réalisé une saison de malade. En novembre/décembre, il était devenu une véritable force offensive et devenait le go to guy des Bulls faisant passer Derrick Rose et Joakim Noah pour des sous-fifres de luxe (ou presque). L’ancien défenseur à l’énorme moteur devenait peu à peu un joueur offensif fiable et faisait exploser ses statistiques (20 points, 3,3 passes décisives et 5,8 rebonds) pour glaner un trophée de MIP. Dans sa quatrième saison, le joueur drafté par les Bulls en 30ème position de la cuvée 2011 arrive en fin de contrat. Et s’il est agent libre restrictif, nul doute qu’il cherchera à tester le marché pour situer sa valeur, et sans doute forcer les Bulls à mettre la main à la poche pour lui donner le contrat qu’il estime mériter.
C’est à ce moment là que les Lakers entrent en scène. Au fond du trou une nouvelle fois cette saison, la franchise de Kobe Bryant va passer un été bien chargé. Tout d’abord avec la Draft, puisque pour la première fois depuis bien longtemps, Mitch Kupchak pourrait compter jusqu’à trois picks (si la loterie est clémente et n’exclut pas les Lakers du top 5). Ensuite, par la reconstruction : Kobe Bryant, Nick Young, Ryan Kelly et Julius Randle sont les seuls à avoir un contrat garanti pour la saison prochaine, même si on imagine mal la franchise dégager Ed Davis s’il souhaite revenir, et Jordan Clarkson, véritable rayon de soleil pour les fans.
Reconstruire et si possible avec des stars. Jimmy Butler fait donc office de perle rare et pourrait prendre la relève de Kobe (dans un style totalement différent) à la retraite du Black Mamba. Mais soyons sérieux juste une minute. Vous voyez vraiment Buckets quitter Chicago pour Los Angeles ? Certes, il fait beau toute l’année et c’est un énorme marché. Mais il arriverait dans une équipe qui a passé des saisons compliquées, avec un front office où le bordel semble constant et dans une franchise qui ne devrait pas toucher du doigt les Playoffs tout de suite dans une Conférence Ouest impitoyable.
Du coup, Jimmy Butler n’hésite pas. Trop occupé à défendre sur LeBron James, il a quand même accepté d’évoquer son avenir à Chicago avec un journaliste :
C’est l’endroit rêvé pour moi. J’aime jouer avec les gars ici. Ils continuent de ramener d’autres grands joueurs, des mecs avec de gros caractères qui comprennent parfaitement leurs rôles. J’aime être ici. Je suis heureux d’être ici.”
En refusant une offre qui lui aurait permis de s’assurer 42 millions de dollars sur 4 ans la saison dernière, Jimmy Butler a fait le pari de réussir une belle saison pour augmenter les offres. Alors, pari gagné ?
Est-ce que j’ai l’impression d’avoir gagné un pari ? Il y a égalité. Je pense que nous avons tous gagné. J’ai fait mon boulot et ce que j’étais sensé faire, et je pense qu’ils sont heureux de voir où j’en suis maintenant.”
La messe semble dite. Jimmy Butler recevra sans aucun doute quelques offres cet été. Agent libre restrictif, les Bulls auront le loisir de toutes les égaler pour retenir leur diamant. Pour le plus grand bonheur des deux parties.
Du côté de la Californie, il faudra sans doute quelques années supplémentaires pour attirer de nouveau des agents libres. Drafter intelligemment, faire quelques coups et construire patiemment. Surtout, éviter de se faire mal en rêvant trop fort, trop vite.
Source article : Real GM & Pro Basketball Talk
Source image : USA Today
