Bilan de mi-saison, édition Thunder : OKC commence son contre-la-montre
Le 17 janv. 2015 à 17:43 par Benoît Carlier
La barre des 41 matches joués est presque dépassée, l’occasion parfaite pour réaliser un premier diagnostic de chaque franchise après une demi-saison digérée ! En route pour OKC, qui a connu quelques problèmes au démarrage. Et c’est un euphémisme.
L’état des lieux
Les fêtes sont maintenant passées, mais essayez de venir à bout de votre prochaine viande en sauce sans l’aide de votre couteau. Maintenant, reproduisez l’expérience, en enlevant également votre fourchette de la table. Pas évident, hein ? C’est pourtant l’horrible frustration qu’a dû vivre Scott Brooks et l’intégralité de son staff pendant un très long mois de novembre lors duquel le Thunder a affiché jusqu’à un bilan de 3 victoires pour 12 défaites. Revenus depuis, Kevin Durant (le couteau) et Russell Westbrook (la fourchette) cravachent pour rattraper le temps perdu, mais ils buttent toujours sur les plus grosses machines de l’Ouest (Golden State deux fois, Portland, Dallas et Houston). Dixième de conférence à l’heure où ces lignes sont écrites (19-20), Oklahoma City n’est donc toujours pas dans le club des huit, synonyme de qualification en PlayOffs à la fin de la saison régulière. En retard à la mi-course, le MVP en titre et ses potes se sont donc lancés dans un sprint interminable pour tenter de coiffer les Suns ou tout autre prétendant au Top 8 au poteau. Et comme il aime jouer avec les bâtons de dynamite, Sam Presti a décidé de tenter le tout pour le tout cette année en chapeautant la venue d’un Dion Waiters encore en pleine puberté à OKC.
Il a assuré : Serge Ibaka
On aurait bien été tenté de dire le Dr. Fuentes, mais c’est déjà lui rendre hommage que de désigner l’Espagnol, lui aussi passé entre les mains du marabout d’OKC lors des derniers PlayOffs. Il faut reconnaître que le choix n’a pas été compliqué, Sergio étant l’unique joueur du Thunder avec Steven Adams à avoir disputé les 38 matchs d’Oklahoma City cette saison. En l’absence de tous ses leaders, « Air Congo » s’est découvert une passion pour le tir longue distance cette année avec déjà 134 tentatives from downtown pour 55 réussites. C’est déjà plus que lors de ses cinq premières saisons NBA réunies. Faute de victoires, il a tout de même eu le mérite d’essayer à un moment où OKC peinait à rassembler cinq mecs en débardeur sur le terrain. Et pour ça, il a déjà toute notre considération.
Il a abusé : Kevin Durant
Forcé d’abandonner ses coéquipiers une deuxième fois à cause d’une cheville endolorie à Golden State un peu plus de deux semaines après avoir fait son retour, le MVP 2014 a plongé l’état d’Oklahoma dans la dépression. Heureusement, il est de retour et semble aller beaucoup mieux. Pour son deuxième retour cette saison, il en a planté 44 aux Suns, les adversaires directs du Thunder pour une place dans le Top 8 de la conférence. Tout le monde se souvient de son mois de janvier 2014 record avec 12 matches consécutifs au dessus de la barre des 30 points, il faudra au moins ça pour qu’il se rattrape d’avoir osé laisser les siens aussi longtemps sans nouvelle en début de saison.
L’action de la saison
Josh Smith gardera quand même un petit souvenir de sa saison 2014-2015 sous le maillot des Pistons.
Et la suite ?
Le contre-la-montre a déjà commencé pour les hommes de Scott Brooks qui pointent très en retard au checkpoint de mi-parcours. Sauf nouveau coup du sort, on peut compter sur le duo d’extraterrestres d’OKC pour grappiller progressivement son retard sur Phoenix. Mais plus la ligne d’arrivée va se rapprocher et plus il sera difficile pour Oklahoma de revenir sur le peloton de tête. Le Thunder serait donc bien inspiré de réaliser une bonne série dès maintenant pour s’éviter de paniquer au mois de mars. Si personne ne veut se coltiner le Thunder au premier tour des PlayOffs comme cela risque d’être le cas pour le premier ou le second de la conférence Ouest cette saison, Oklahoma City pourrait tout de même accuser le coup de son rush tardif une fois le printemps arrivé. Bilan projeté : 45 victoires pour 37 défaites.
Source image : Montage TrashTalk
