Victoire des Spurs face à Atlanta : attention à l’élève qui rattrape sérieusement le maître…

Pour le moment, il s’agit d’une vaste blague selon certains. Mais quand on tend l’oreille du côté de San Antonio, la rumeur se confirme doucement comme sûrement : ces Hawks-là se rapprochent de plus en plus du modèle proposé par les Spurs depuis plusieurs décennies.

Il suffisait de demander à Gregg Popovich comment il allait aborder cette rencontre pour mieux comprendre le respect qu’il réserve à la franchise d’Atlanta, et surtout au travail solide proposé par Mike Budenholzer depuis maintenant 18 mois. Les systèmes déroulés par les soldats du barbu ont été en grande partie construits autour de Bud, lui qui était assistant aux côtés de Pop lors de 4 des 5 titres texans. Du coup ? Pas besoin de créer des méthodes surprenantes en affrontant ces Hawks, le résultat final se jouant dans l’exécution et la force mentale des deux groupes. Et à ce petit jeu-là, ce sont bien les hôtes qui ont terminé vainqueur, 94 à 92. Bien évidemment, il fallait voir toute la rencontre pour mieux évaluer le ‘gouffre’ qui séparait auparavant les deux franchises et qui rétrécit au fur et à mesure, mais l’espoir est bel et bien du côté d’Atlanta puisque c’est la deuxième année de suite que ce duel se joue dans les dernières secondes. Le genre d’opportunité qui n’est pas offerte à tout le monde, quand on voit le bilan des Spurs à domicile depuis l’arrivée de Tim Duncan chez les pros.

L’intérieur légendaire était justement responsable de la victoire des siens chez lui en 2013, quand il inscrivait le panier de la gagne sur la tête du pauvre DeMarre Carroll. Hier soir, ce fût Manu Ginobili qui écrasa les espoirs des visiteurs en allant chercher des lancers dont lui seul a le secret. Un traitement de faveur tatoué Hall of Famer ? Peut-être, mais c’est la règle avec laquelle il faut jouer quand on se ramène au AT&T Center. La jeunesse des Hawks leur a donc coûté une nouvelle défaite de peu, cependant les signes sont extrêmement positifs pour ce groupe qui a parfaitement joué le rôle du miroir hier soir. 25 passes décisives à San Antonio ? 26 pour Atlanta. 29% de réussite derrière l’arc ? 32% pour Budenholzer. 19 balles perdues chez les Spurs ? Seulement 13 concernant Jeff Teague et compagnie. Oui, ces Hawks-là auraient pu et dû gagner ce match, mais quand vous allez taquiner le champion en titre sur son parquet vous repartez avec de quoi avoir confiance. Le genre de confiance qu’il faudra garder pour remplir les objectifs assumés cette saison : intégrer les hauteurs de la Conférence Est et faire du bruit en PlayOffs.

Côté Spurs, cette victoire vient effacer la vilaine défaite vécue à Phoenix vendredi dernier. Il faudra cependant mieux jouer ce soir si Tony et ses potes souhaitent frapper un grand coup : les Rockets sont invaincus et accueillent leur voisin du Texas à bras ouverts. Un duel à ne manquer sous aucun prétexte !

Source image : League Pass