Bonnes résolutions de pré-saison : Klay Thompson veut gagner un titre à Golden State grâce à sa défense
Le 26 août 2014 à 00:53 par Benoît Carlier
En plein paquetage pour le Vieux Continent où il ira disputer le Mondial avec Team USA, Klay Thompson dévoile ses ambitions personnelles et collectives en vue de la saison prochaine avec les Warriors.
Titulaire indiscutable chez les Warriors depuis son année sophomore, le natif de Los Angeles impressionne par sa maturité à seulement 24 ans. Son talent n’a pas laissé Coach K indifférent et lui vaut même sa première participation à une compétition internationale avec la sélection américaine.
« C’est dingue ! Dans ma tête, j’allais le faire, peu importe comment. Grâce à ce que j’apporte à l’équipe – la capacité de créer des espaces et de défendre sur les postes 1 à 4 en basketball international -, et à mon travail, je m’attendais à y arriver. Lors de notre premier match face au Brésil (victoire 95-78), j’étais un peu rouillé. Mais lors des dernières rencontres, je trouve que j’ai vraiment bien joué. »
Enthousiaste à l’idée de défendre les couleurs de son pays, Thompson l’est aussi vis-à-vis de la saison prochaine. Car après un été particulièrement agité, il est finalement toujours à Oakland, prêt à repartir pour une nouvelle saison avec les Warriors avec de ambitions toutes neuves :
« Je suis heureux. Ça m’aide à me sentir bien. Les Warriors croient en moi. Ça me donne envie de travailler encore plus dur. Ils croient en moi et Steph (Curry), ils croient en l’équipe que nous avons. Je crois en nous aussi. Je pense que nous avons tous les ingrédients pour gagner un titre. »
Ça y’est, le mot est lâché. Avec un effectif globalement inchangé exceptée l’arrivée d’un nouvel entraîneur en la personne de Steve Kerr, Golden State revoit encore ses ambitions à la hausse après une saison de stagnation conclue par une élimination prématurée en PlayOffs dès le premier tour face aux Clippers.
« J’ai toujours pensé que les gens savent qui je suis. Je veux être un grand, ce qui suppose aussi plus de pression et plus d’yeux posés sur moi. Pour ma quatrième année en NBA, je veux faire un grand bond en avant comme j’ai pu le faire l’an dernier, » affirme-t-il avant de confirmer ses ambitions de titre. « Exactement ! Ça dépendra beaucoup de notre santé et de notre capacité à nous améliorer en défense. L’un des meilleurs de tous les temps, Michael Jordan, était l’un des meilleurs défenseurs. Je ne dis pas que je suis Michael Jordan, mais si vous souhaitez devenir champion, vous devez savoir jouer des deux côtés du terrain. Il existe quelques grands joueurs dans la Ligue capables de cela. Kobe Bryant, LeBron, Paul George, Kawhi Leonard. J’adorerais être connu comme un mec qui sait planter 20 points et stopper les meilleurs attaquants adverses. »
Pour les 20 points, le “Splash Brother” n’en est déjà plus très loin, lui qui tournait à 18,4 points à 44,4% d’adresse dont 41,7% derrière l’arc la saison dernière. Mais pour la défense c’est une autre affaire. James Harden ne viendra pas nous contredire, la motivation joue un rôle primordial dans cet aspect du jeu. S’il est aussi motivé qu’il le dit, Thompson pourra certainement bénéficier de cours individualisés de la part d’un de ses coéquipiers, grand spécialiste du genre, Andre Iguodala, nommé cette saison dans la NBA All-Defensive First Team, rien que ça. Y’a plus qu’à…
Pas rancunier Klay ? En tout cas, il sait que son effectif est taillé pour jouer les trouble-fête à l’Ouest et il garde aussi dans un coin de sa tête qu’il deviendra Restricted Free Agent à la fin de la saison. Une raison de plus pour appliquer toutes ces belles promesses, afin de trouver un beau et gros contrat à la clé.
Source : SLAM | Image de couverture : Doug Pensinger – Getty Images
