Pacers – Heat, Analyse du Game 1 : Wade et James trop seuls face au collectif d’Indiana

Dans une rencontre étonnamment offensive pour un Heat – Pacers, c’est Indiana qui a su tirer son épingle du jeu avec un collectif à la hauteur de l’événement. Enfin au niveau attendu, les hommes de Vogel n’ont pas laissé beaucoup d’espoir à Miami sur ce Game 1 qu’ils ont remporté 107 à 96 en jouant probablement leur meilleur basket depuis des mois. Analyse.

Ce qu’on attendait :

Lorsqu’on parle d’Indiana ou de Miami, et encore plus d’une confrontation entre ces deux équipes, on pense à défense. Du jeu rugueux et physique côté Pacers, un pressing étouffant chez le Heat. Raté pour cette fois-ci. On attendait un match serré, à l’image des affrontement de la saison régulière et le faible écart de niveau entre les deux équipes. Là encore, échec. Bon, on avait parié sur une victoire d’Indiana qui imposerait son jeu à domicile pour débuter la série. Là, on a vu juste !  Ouf, l’honneur de TrashTalk est sauf.

Ce qui s’est passé :

Indiana démarre le match le pied au plancher avec une très bonne circulation de balle et surtout une adresse insolente derrière la ligne des 3 points, à l’image d’un George Hill (15 points au total ce soir) qui rentre 3 paniers longue distance lors du premier quart temps. En face, Miami balbutie son basket, comme le montrent les 3 balles perdues rapidement par LeBron James. Mais grâce à Ray Allen (12 points à 4/8, 5 rebonds, 4 passes), le Heat limite la casse en ne comptant que 6 points de retard (30-24) à la fin du premier acte. Les défenses sont portées disparues, tant mieux pour le spectacle.

L’écart se stabilise en début de second quart temps, qui voit Lance Stephenson (17 points à 8/12, 4 rebonds et 8 passes) tenter de fatiguer les genoux de D-Wade. Mais Flash lui répond. Le duel est lancé pour la série. Indiana profite ensuite des faiblesses de Miami dans la raquette pour servir Roy Hibbert et David West (19 points et 3 passes chacun, 9 rebonds pour le pivot et 7 pour l’ailier fort) qui se régalent pour creuser l’écart. À la faveur d’un 5-0, les Pacers prennent 10 points d’avance pour atteindre la mi temps (55-45).

Alors qu’on s’attend à un rush du Heat pour revenir dans le match dès le retour des vestiaires, c’est encore les coéquipiers de Paul George (24 points, 4 rebonds et 7 passes) qui dictent le tempo. Avec ses compères du front court, le franchise player enfonce le clou pour permettre à son équipe de prendre 19 points d’avance à 2 minutes de la fin du quart. Mais ces 120 dernières verront LeBron James et Chris Andersen (14 points, 4 rebonds, 2 contres) profiter de ballons perdus bêtement par Indiana et d’une défense très suspecte de Ian Mahinmi pour coller un 8-0, avant que Paul George ne score sur un flotteur. +13 pour les Pacers avant le dernier acte de la soirée.

Alors que Miami réussit un 4-0, une faute flagrante de Mario Chalmers (6 points à 2/9, 5 passes) sur C.J. Watson (11 points à 3/4, 4 rebonds) va de nouveau donner de l’air à Indiana, qui va gérer au cours de ce dernier quart temps pour finir avec 11 points d’avance. Victoire logique qu’ils ont dominé de bout en bout, Miami ne menant jamais au score.

Il a abusé : Chris Bosh

Alors qu’Udonis Haslem était prévu pour débuter dans la raquette avec Chris Bosh pour le soulager un peu dans sa lutte face à Roy Hibbert, Spoelstra a finalement changé d’avis pour garder son 5 classique avec Battier. Pas un franc succès puisque le pivot du Heat a été en souffrance tout le match, martyrisé défensivement (2 rebonds, 4 fautes) par West et Hibbert. Et comme en plus il n’a jamais trouvé le rythme de l’autre côté du parquet (9 points à 4/12 dont 0/5 à 3 points), il remporte sans souci ce trophée de l’abus du match. Wade (27 points à 12/18) et James (25 points à 11/18, 10 rebonds, 5 passes) ont besoin de lui, il va devoir se réveiller.

Il a assuré : Le collectif des Pacers

Quelle impression de force collective laissée par Indiana ! Les 5 titulaires sont tous en double figure, tout comme C.J. Watson, seul joueur du banc à avoir foulé le parquet plus de 15 minutes pour les Pacers. En alternant jeu à l’intérieur et tirs de loin, ils ont fait explosé la défense de Miami, ce qui n’est pas une mince affaire. Une prestation très aboutie, difficile de sortir un joueur du lot. Une équipe d’Indiana conforme à celle du début de saison, qui marchait fièrement sur le reste de la ligue, mais qui était en vacances depuis le All Star Game. À confirmer.

La citation du match : Frank Vogel

Je suis fier de nos gars. Ils ont joué un sacré match de basket.

Le coach des Pacers résume plutôt bien l’effort collectif de son équipe.

Et maintenant ?

Les Pacers ont tué le Heat grâce à leur adresse et leur agressivité (15 lancers francs tentés par Miami, 37 pour Indiana). Reste à savoir s’ils sauront continuer sur leur lancée. Il faudra quoiqu’il en soit resserrer les défenses pour les deux équipes qui nous ont gratifié d’une opération portes ouvertes dont elles ne sont pas coutumières. Alors certes, ce n’était pas non plus un match digne de Warriors-Clippers, mais l’identité d’Indiana et de Miami reste la défense. Les deux franchises devraient retrouver leurs fondamentaux dès la prochaine rencontre. Avec encore un avantage pour les Pacers, puisque depuis le début de la saison, l’équipe qui recevait a toujours remporté le match. 

Game 2 : Heat @ Pacers, mardi 20 mai 8:30 pm (mercredi 21 à 2h30 en France)

Game 3 : Pacers @ Heat, samedi 24 mai 8:30 pm (dimanche 25 à 2h30 en France)

Game 4 : Pacers @ Heat, lundi 26 mai 8:00 pm (mardi 27 à 2h30 en France)

*Game 5 : Heat @ Pacers, mercredi 28 mai (horaire non défini)

*Game 6 : Pacers @ Heat, vendredi 30 mai (horaire non défini)

*Game 7 : Heat @ Pacers, dimanche 1er juin(horaire non défini)

*si nécessaire

Source image couverture : Getty Images via Bleacher Report