Alors que les discussions entre les représentants de Deng et les dirigeants des Bulls avaient commencé dès la fin du mois de juin, elles n’ont pas abouti et l’ailier All Star des Bulls devrait se retrouver unrestricted free agent l’été prochain.
“Nous sommes optimistes”
L’entourage de Luol semblait donc serein fin août quant à l’issue des négociations concernant l’extension de leur poulain, en fin de contrat en juin 2014. Mais les choses ne sont pas si simples. Le nouveau CBA et la volonté des dirigeants des Bulls d’éviter de payer la luxury tax poussent Chicago à être patient. De plus, Lebron James, Carmelo Anthony et Rudy Gay peuvent se retrouver free agent eux aussi s’ils opt out leur dernière année de contrat… D’ici là, Jimmy Butler aura lui aussi pris encore plus d’expérience et sera une alternative plus que crédible à l’ailier britannique, ce qui permettrait aux Bulls de se mettre en quête d’un shooting guard de talent pour épauler Rose.
Cependant, la franchise de l’Illinois n’a pas encore fait une croix sur son joueur très estimé par coach Thibodeau mais aussi par tout le front office. En effet, les Bulls souhaiteraient voir Deng terminer sa carrière dans la franchise qui l’a drafté. Ils acceptent seulement de prendre le risque de le voir partir en le laissant tester le marché. Une façon pour eux de connaitre sa vraie valeur, qui devrait être proche de celle d’Andre Iguodala (4 ans à 48 millions) ou de Josh Smith (4 ans à 56 millions).
“Nous ne sommes pas fâchés, Luol n’est pas fâché. Nous avons juste hâte d’être à la saison prochaine et à l’été prochain. Ils souhaitent attendre, quitte à prendre le risque de le perdre l’été prochain une fois qu’il sera free agent.”
Connaissant le sérieux du Britannique, nul doute que cela n’aura pas d’incidence sur son implication cette saison. Mais pour ne pas le perdre sans contrepartie, la possibilité d’un échange avant son départ n’est pas exclue. Le feuilleton risque donc de durer encore quelques mois.
Source : CSN Chicago
