Les Los Angeles Lakers contre les San Antonio Spurs… On croirait à un affrontement de finale de conférence. Mais non les amis, vous ne rêvez pas, cette année nous avons le droit à cette série de luxe dès le 1er tour, et on ne va pas s’en plaindre. Surtout lorsque la NBA décide de programmer le 1er match de cette série un dimanche à 21h30. Fans de basket, soyez présent devant votre écran ce soir pour ne pas louper le début d’une série qui promet d’être intense!

Premier match à priori compliqué pour les Angelinos, 7ème à l’Ouest, qui se déplacent au Texas à San Antonio, pour les 2 premiers matchs de la série. Battre les Spurs à l’AT&T Center, c’est pas si simple que ça (seulement 6 défaites à domicile cette saison). Surtout en playoffs! Les Texans seront chaud, et feront tout pour pousser leur équipe vers la victoire. Mais plusieurs  facteurs entrent en jeu, qui font que l’issue de ce match est pour l’instant incertaine.

Les Spurs affaiblis?

Depuis quelques matchs, notre Frenchy préféré Tony Parker n’est pas au top de sa forme

« J’ai eu pas mal de blessures, donc je ne suis pas à 100 %. Ma blessure à la cheville m’a ralenti. Mais j’ai encore trois jours avant le premier match des playoffs. Ça devrait aller car il n’y a plus de back-to-back ou de 4 matches en 5 jours. Là, il y a toujours un ou deux jours de repos. » déclarait TP jeudi dernier.

Enchaînant les blessures (cheville) durant le mois d’Avril, TP n’a pas vraiment eu l’occasion de reprendre le rythme. Ajoutons à cela un Ginobili qui n’est pas non plus au top de sa forme, et l’absence de Boris Diaw blessé au dos, cela commence à faire beaucoup. Même si les Spurs peuvent compter sur un Tim Duncan immortel, ils auront aussi besoin d’un Parker au sommet de sa forme.

La mauvaise dynamique des Spurs en fin de saison:

C’est simple: 3 victoires et 7 défaites lors des 10 derniers matchs. Le moral n’est pas très haut au Texas, avec beaucoup d’incertitudes pour ce 1er match. Tous le contraire des Lakers, qui terminent la saison brillament avec 8 victoires pour 2 défaites, dont une au Staples Center, face aux Spurs justement … Malgré la blessure de Kobe il y a quelques jours, les Lakers version Dwight Howard/Pau Gasol ont montrés de bonnes choses. Reste à voir si cette bonne dynamique va continuer…

Les Clés du Match :

-les tours jumelles de L.A: si les Lakers veulent gagner ce 1er match, leurs 2 big men vont devoir dominer la raquette des Spurs. Les Lakers qui sont la 4ème meilleur équipe au rebond (44.8 prises par match) vont devoir dominer sur ce secteur, avec l’aide du duo Dwight Howard/Pau Gasol, qui à eux deux prennent 21 rebonds par match. Avec l’absence de Kobe, Dwight a les clés en main, et doit montrer qu’il peut mener Los Angeles à la victoire, comme il le faisait avec Orlando il n’y pas si longtemps que ça. Avec un Pau Gasol retrouvé, (triple double face à Houston Mercredi dernier), leur association risque d’en faire trembler plus d’un. Bonne chance à Splitter/Duncan pour faire face aux 2 géants.

-le matchup des meneurs: Steve Nash ayant de bonnes chances de revenir ce soir, il aura l’honneur de devoir défendre sur Tony Parker. Maintenant, je pense que vous savez que Nash n’a pas la réputation d’être le meilleur meneur défenseur de la ligue (loin de là). Les Lakers vont donc devoir faire de leur mieux pour essayer de contenir TP, certes affaibli, qui pourra mettre en place son jeu offensif.

– le banc: qui dit San Antonio dit aussi … l’un des meilleurs banc de la ligue. Sûrement l’un des plus fournis, marquant presque 38 points par match en moyenne (sur les 103 pts marqués par San Antonio par match), celui des Lakers fait pâle figure à côté… Jamison / Clark / Morris / Goudelock … ca fait pas vraiment rêver. Contrairement à Neal / De Colo / Ginobili / Blair / Bonner … Le 5 majeur des Lakers va vraiment devoir assurer, là où les Spurs peuvent toujours compter sur leur arrière-garde.

– les bonnes surprises possibles: chez les Lakers, depuis l’absence de Kobe Bryant, un joueur de l’ombre se démarque: Steve Blake. En atteste ses 24 pts et 7 passes face à Houston. Avec le retour probable de Nash , Blake sera de nouveau mis sur le banc. Alors, va t-il continuer à être si efficace, ou va t-il redevenir un simple back up de Steve Nash ? Côté Spurs, un évènement majeur et complètement inattendu: le retour de Monsieur Tracy McGrady, après avoir passé la saison en Chine. Certes T-Mac n’a plus les jambes de ses 20 ans, et il n’a pas foulé un parquet NBA depuis 1 an, mais l’ancien Rocket ne peut apporter que du bon aux Spurs, et fera sans doute vite oublier le départ de Stephen Jackson. Reste à voir comment Gregg Popovich va l’utiliser.

Calendrier de la série:

Game 1 : dimanche 21 avril à 21h30, San Antonio – LA Lakers

Game 2 : mercredi 24 avril à 03h30, San Antonio – LA Lakers

Game 3 : vendredi 26 avril à 04h30, LA Lakers – San Antonio

Game 4 : dimanche 28 avril à 01h00, LA Lakers – San Antonio

Game 5 (si besoin): mardi 30 avril , San Antonio – LA Lakers

Game 6 (si besoin): jeudi 2 mai , LA Lakers – San Antonio

Game 7 (si besoin): samedi 4 mai , San Antonio – LA Lakers

UN PRONOSTIC ?

Pour ce 1er match, on doit s’attendre à un affrontement intense entre les équipes, tout en marquant beaucoup de points. Les Lakers ne peuvent que créer la surprise, mais d’un autre côté si les Spurs gagnent, on ne sera pas non plus étonné. Une préférence pour les Spurs en ce qui concerne le vainqueur du match, qui rappelons le, jouent à domicile. Et ça, c’est essentiel. Une victoire de 5-10 points. Pas plus. Mais en attendant, rendez-vous ce soir!