Les Celtics pas intéressés par l’idée d’affronter le Panathinaikos pour définir la “meilleure équipe du monde”

S’il y a bien un terme qui fait débat autour de la NBA, c’est celui de “champions du monde” que s’attribuent parfois les équipes vainqueurs du trophée Larry O’Brien. Et après l’athlète Noah Lyles, qui avait remis en cause l’année dernière ce statut, c’est Ergin Ataman, le coach du Panathinaikos, qui en a remis une couche.

Le dernier vainqueur de l’EuroLeague avait invité les Celtics à affronter le Pana pour définir la meilleure équipe du monde. Sans succès visiblement. 

Vous vous souvenez probablement tous du désormais célèbre “world champion of what ?!” du sprinteur Américain Noah Lyles, qui avait tant fait parler en août 2023. Une punchline qui critiquait ouvertement l’appellation de “champions du monde”, que se donnent la majorité des équipes après avoir remporté le titre NBA. Cette déclaration avait beaucoup fait parler dans le monde du sport, au point que plusieurs acteurs de NBA et d’ailleurs s’en étaient mêlé.

Ergin Ataman, coach du Panathinaikos et vainqueur de l’EuroLeague 2024, a lui aussi remis le sujet sur le tapis. Visiblement bien déterminé à ramener nos copains américains sur Terre, le Turc avait invité il y a quelques mois les C’s à venir défier son équipe chez elle, à Athènes, afin de déterminer si Boston était bel et bien ce qui se fait de mieux au monde en matière d’équipe de basket.

“Après que les Celtics soient devenus champions NBA, ils ont tweeté : “Champions du monde” puis l’Euroleague a tweeté : “Battez d’abord cette équipe” en montrant une photo de nous. Ils se voient très beaux et ils demandent des sommes astronomiques pour venir jouer en Europe. Mais [les champions NBA] ne sont pas les champions du monde. Si vous voulez l’être, il faut venir et nous battre [le vainqueur de l’Euroleague]. Si vous avez tellement confiance en vous, venez donc nous battre à Athènes.” – Ergin Ataman pour Rafine TV

Du pur Ergin Ataman donc, mais visiblement pas de quoi faire sourciller les C’s, qui ont poliment décliné l’invitation, notamment par les voix de Jayson Tatum et Joe Mazzulla.

“Je ne préfère pas penser aux hypothèses ou aux “si”. Et je ne crois pas que ça arrive. J’imagine que c’est cool d’en parler, mais je doute vraiment que ça arrive dans un futur proche.”- Jayson Tatum au sujet du défi d’Ataman

Même son de cloche pour Joe Mazzulla, coach des Celtics, qui a déclaré qu’il était prêt à jouer n’importe quelle équipe, pour le moment qu’elle figurait sur le calendrier. Ça a au moins le mérite d’être clair. Enfin, Xavier Tillman avance pour sa part la complexité de remporter un titre en NBA, qui serait suffisante pour justifier à elle seule le statut de champions du monde.

Alors, raisons valables ou équipe de poules mouillées, on vous laissera juger. Toujours est-il qu’une affiche entre les champions NBA et ceux d’EuroLeague aurait quand même une sacrée tronche. Mais bon, visiblement rien dans les tuyaux pour le moment, alors continuons de rêver.

Source texte : Mundo Deportivo