Jimmy Butler “comprend” la frustration de Pat Riley concernant ses matchs ratés

Arrivé en retard au Media Day du Heat hier suite à un problème de transport, Jimmy Butler a néanmoins pu répondre aux questions des journalistes. Des questions qui concernaient notamment sa situation contractuelle, les propos de Pat Riley il y a quelques semaines, et ses objectifs cette saison.

Cette fois-ci, pas de dreadlocks jusqu’aux épaules. Ni de coupe emo. Non, cette fois-ci, Jimmy Butler est arrivé au Media Day du Heat avec son look traditionnel, et surtout la ferme intention de prouver des choses cette saison.

Butler a sans surprise été interrogé sur les propos sans filtre de Pat Riley en mai dernier, qui avait déclaré en gros qu’il ferait mieux de la fermer tant qu’il n’est pas sur le terrain. Parce que oui, la durabilité de Jimmy, c’est devenu un sujet un peu sensible à Miami, ce que Butler comprend.

“Bien sûr (je comprends). J’ai envie de jouer le plus possible, je veux être sur le terrain avec mes gars. Je comprends ce qu’il (Pat Riley) dit, je vais essayer de jouer le plus de matchs possible.”

Pour rappel, Butler n’a jamais joué plus de 64 matchs depuis son arrivée à Miami en 2019, et a raté l’intégralité des Playoffs l’an passé suite à une blessure au genou au play-in tournament. Cela a précipité l’élimination du Heat (4-1 au premier tour contre Boston), augmentant par la même occasion la frustration chez Pat Riley. Résultat : Jimmy n’a pas obtenu la prolongation de contrat de deux ans et 113 millions de dollars qu’il recherchait.

Jimmy Butler comprend la frustration de Pat Riley sur son nombre de matchs ratés ces dernières saisons.pic.twitter.com/r7EpQSOCn9

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 30, 2024

Sur le point d’entrer dans sa dernière année de contrat et possiblement agent libre en 2025 (il possède une player option à 52 millions sur 2025-26), Jimmy Butler – 35 ans – entre donc dans une saison hyper importante. Autant pour lui que pour le Heat.

“Il est arrivé à un stade où il a besoin de moi pour coacher cette équipe à un haut niveau. Il a besoin que je le coache à un haut niveau et que je le pousse à aller plus loin. Et moi j’ai besoin qu’il soit à son plus haut niveau en tant que joueur et leader.” – Erik Spoelstra, coach du Heat (via ESPN)

Au sein d’une Conférence Est qui s’est méchamment renforcée pour concurrencer le rouleau compresseur Boston (Knicks, Sixers, Bucks, Cavaliers, Pacers, Magic), le Heat de Jimmy Butler est parfois oublié parmi les équipes pouvant tutoyer les sommets. La saison ratée de l’an passé, associée à un été très discret sur le marché des transferts, fait du Heat un outsider au lieu d’un contender.

Ça tombe bien, car déjouer les pronostics, c’est typiquement quelque chose que Jimmy et le Heat affectionnent.

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Source texte : Heat Media Day

Jimmy Butler on his reaction to Miami not giving him a contract extension.

“I gotta prove that I’m a major part in winning…” #HeatCulture pic.twitter.com/gSjENyxLnx

— Zachary Weinberger (@ZachWeinberger) September 30, 2024